Большинство исследователей считают, что «венгры-завоеватели» разговаривали на финно-угорском языке, но внешне и по образу жизни не отличались от тюркских народов. Лингвисты также отмечают, сильное влияние на венгерский тюркских языков. Так, А. В. Дыбо насчитывает в венгерском языке около 400 корней, слов, заимствованных из булгарского языка [7] и выделяет в венгерском языке две группы тюркских заимствований:
1) группа заимствований «до переселения» («the Pre-Conquest Layer»), попавших в венгерский язык, видимо, на территориях Волго-Камского или Доно-Кубанского ареалов (V—VII вв.);
2) заимствования из дунайско-булгарского языка, попавшие в венгерский язык, «на территориях, близких к нынешней Венгрии; правила их фонетической адаптации в венгерском совпадают с правилами адаптации ранних славянских заимствований, попавших в венгерский язык в период, «хронологически близкий к завоеванию венграми Среднего Подунавья (895—900 гг.) «» [70, с. 72].
Согласно историческим источникам, потерпев поражение от хазар, древние венгры переселились в Приднепровские степи. Свою родину здесь они называли Этелкузу. Отсюда древние венгры стали совершать набеги на европейские страны. Первый свой поход, о котором сообщают источники, венгры провели в 862 г. и дошли до Дании. В этом походе они выступали в качестве союзников великоморавского князя Ростислава, против которого объединились король восточных франков Людовик II Немецкий и болгарский князь Борис I. В 881 г. венгры как союзники князя Святополка, преемника Ростислава, дошли до Вены.
Весной 894 г. венгры заключили союз с князем Моравии Святополком против Арнулфа, короля восточнофранкской империи. Источник сообщает, что поход венгров в Паннонии (современное Задунавье в Венгрии) был особенно жестоким. Во время этого похода умер Святополк, а венгры, вероятно, проникли и в Моравию.
В этом же 894 г. венгры, как союзники Византии начали войну с Болгарией. Переправившись на византийских суднах через Дунай древние венгры осенью 894 г. в нескольких сражениях победили болгарского царя Симеона, которые укрылся от них в укреплении Дистры (Силистры), пленили и продали в рабство множество девушек и женщин. В ответ Симеон I заключил союз с печенегами, появившимися в это время в Причерноморье.
В 895 г., после войны с печенегами в Причерноморье, древние венгры во главе с Арпадом захватили территорию нынешней Венгрии. Византийский император Константин Багрянородный (годы жизни 905—959) писал о ранних венграх: «Через некоторое время пачинакиты, напав на турок, изгнали их вместе с их архонтом Арпадом. Поэтому турки, блуждая в поисках земли для поселения, явившись, прогнали обитателей Великой Моравии и поселились в их земле, где и живут теперь турки по сей день» [112].