Наверное, другой на его месте должен был обидеться и просто занести девушку в черный список. Другой, но не Пальмовский.
Заехал в цветочный магазин. Взял букет. Подумав, прихватил еще один. В соседнем бутике прикупил коробку конфет. Вспомнил про отца с ружьем… пришлось возвращаться и брать булькающую отмазку еще и от этой опасности.
Не стал пробираться в подъезд вслед за жильцами – честно набрал номер квартиры на домофоне.
– Кто это? – Ответил женский голос. Не похоже, что Алин. Но из-за плохого качества звука было сложно до конца разобрать.
– Я к Полине. Или к Але. Как вам приятнее…
Легкая заминка…
– Вот как? Ну что ж, заходите. Девятый этаж.
Хотел сообщить, что он уже в курсе, но промолчал.
Его уже ждали у приоткрытой двери. Красивая женщина, очень похожая на Алю. Даже улыбка у них обеих была одинаковая – легкая, открытая, вызывающая задорные ямочки на щеках. Только взгляд у Алиной мамы был чуть другим: серьезным, изучающим.
– Здравствуйте, я – Виктор. Это – вам. – Вручил тот букет, что побольше и подороже. И конфеты сверху положил.
– Надо же… Я – Наталья. Мама Али-Полины. А вы по какому вопросу?
Виктора впустили на порог, но дальше пока не приглашали.
– Пришел знакомиться. Мне обещали кастинг, да вот все никак не дождусь результата…
– Ах, вот как… Тот самый Тугодум?
– Он самый.
– А вы указали в анкете , что очень настойчивы? Это ведь важно… – Женщина улыбалась. Черт поймешь, правда, что за той улыбкой пряталось – насмешка или радость.
– Не помню. Серьезно. Был так поражен вашей дочерью, что все сразу на свете позабыл.
– Да, она умеет сбить с панталыку… Сочувствую вам, Виктор.
– Что, даже вот так?
– Ну, кому, как не мне, знать характер дочери. – Она снова улыбалась. То ли игру так поддерживала, то ли предупреждала о чем-то.
– Может, поделитесь секретами? Я в долгу не останусь…
– Ну уж нет. Сами разбирайтесь, мое дело – не мешать.
– Так вы позовете Алю? Я хотел бы с ней пообщаться…
– Она просила не беспокоить. Готовится к экзамену сложному.
– Цветы вручу и уйду. Обещаю. Если она не захочет разговаривать, сразу пропаду.
Когда его останавливала чья-то мама? Никогда. Может быть, потому, что ни с чьими родителями ему не приходилось еще сталкиваться… Аля внезапно оказалась такой первой.
– Что ж. Я попробую вытащить ее из комнаты… Но не обещаю…