Наталья с сомнением оглянулась на одну из дверей, ведущих куда-то из прихожей. Виктор проследил за ее взглядом.
– Я сам к ней зайду, можно? Если выгонит – значит, не повезло…
Всучил ей еще один презент, упакованный в дорогую коробку.
– Это – вашему мужу. Если ему такое не нравится, можно кому-то передарить. Я не обижусь. Но знаю, что такой напиток очень многим по вкусу. Можно в качестве взятки давать. Если что…
– Это вы мне сейчас пытаетесь дать взятку, Виктор? Или я ошибаюсь?
– Да. Пытаюсь. А что еще мне делать?
– Что ж… я сама занесу настойчивость в вашу анкету. Уважаю… Снимайте обувь и проходите.
И он прошел, конечно же. Пока пускают – нужно ловить момент.
Аля валялась на диване, своей примечательной попой вверх, к нему спиной. Мотала головой в такт музыке… Виктор не слышал, какой конкретно, потому что все звуки оставались в наушниках на голове девушки.
Наталья предоставила ему возможность самому сообщить о своем появлении: просто открыла дверь и кивнула – входи, мол. Дочку ни о чем не предупредила.
Чудесный момент, чтобы ущипнуть Алю за ягодицу, торчащую из коротких домашних шортов. Или запустить руки под задравшуюся футболку.
Воспоминания о вчерашней ночи как-то разом нахлынули, затопили рассудок. Виктор забыл, что пришел просто поздороваться и поговорить…
Ясно было одно: Аля точно не скучала, как он. Она занималась: листала страницы толстой тетради, исписанной мелким убористым почерком, что-то выписывала себе в блокнот. Очень соблазнительно грызла ручку.
И да, его не смутила мама Али за стеной. Подошел и ущипнул. Ровно там, где хотел. И еще раз. Быстренько. Пока не получил по рукам. А в том, что получит, Пальмовский даже не сомневался.
Девушка застыла на секунду. Медленно, очень медленно повернулась в его сторону. Прикрыла глаза, потом опять открыла.
– Ты что здесь делаешь?
По рукам стукнула, как и ожидалось, но больше для приличия, без всякой злости. Поймала взгляд Виктора, который не успел ничего спрятать… Смутилась, смешалась, опустила глаза на секунду.
– Ну, ты не хочешь говорить по телефону – я пришел.
Как будто он всегда и со всеми так делает: если человек не отвечает – собирается и идет. Пешком, на машине, не важно – является как черт из табакерки и общается. Даже с теми, кому это совсем не интересно.
– Я занята. Завтра экзамен. – Он сняла наушники, кивнула, показывая на ворох бумаг.