– Какой номер?
Кати сунула ей в руки ее пыльно-желтую сумку и подтолкнула к двери со знающим видом:
– Пожалуйста, внимательно слушайте инструкции, которые вам дадут в приемном покое.
– О да, конечно, мой и-ден-ти-фи-ка-ци-он-ный номер, – сказала Брисеида так же громко.
– На этом я вас покидаю. У меня еще много дел.
– Хорошо… – немного удивленно ответила Брисеида, а затем добавила более сдержанно: – Спасибо вам за все!
Медсестра хотела закрыть дверь, но Брисеида остановила ее:
– И еще одно: сколько сейчас времени? Мои часы больше не работают…
– Время поторопиться, – ответил та, прежде чем захлопнуть дверь перед ее носом.
Брисеида потеряла дар речи. Она находилась в большом белом коридоре, в котором не было окон. Не зная, в какую сторону идти, она отправилась наугад, держась за свою сумку, как за импровизированный спасательный круг. В конце концов, она сможет найти хотя бы дорогу назад.
За первым белым коридором последовал второй, затем третий и четвертый, ни один из которых не был ей знаком. Она и представить себе не могла, что больница такая большая. Она начала уставать. Девушка уже собиралась вернуться назад, когда увидела приоткрытую дверь. Она осторожно толкнула дверь и оказалась перед высоким чернокожим мужчиной, склонившимся над тележкой для уборки.
– Э-э… прошу прощения… – застенчиво сказала она.
Мужчина резко подскочил и встал в дверном проеме.
– Что вы здесь делаете? – рявкнул он.
– Э-э… я… – заикнулась Брисеида.
– Вы умеете читать? – добавил он. – «Вход разрешен только служебному персоналу». На двери же написано!
Он указал на табличку своей кепкой, прежде чем снова надеть ее на свою гладкую, вспотевшую голову.
Не зная, что ответить, Брисеида перевела взгляд с таблички на мужчину, который, казалось, решил скрыть от нее содержимое каморки своей внушительной фигурой, словно охранял драгоценное сокровище. Однако там не было ничего, кроме чистящих средств, хранившихся в тени на полках в конце узкого прохода. Брисеида прищурилась, не веря своим глазам: нет, здесь не было ни полок, ни чистящих средств. Все это был тромплей, нарисованный с удивительной тщательностью…
– Может быть, вы хотите, чтобы я вам помог? – прорычал мужчина с угрозой в голосе.
Она судорожно сглотнула.
– Если честно, то да…
– Если вы что-то ищете, вам нужно идти в приемный покой! – снова прорычал он, прежде чем захлопнуть дверь перед ее лицом с такой силой, что у нее волосы встали дыбом.