Он набрал Анюту. Робот ответил, что абонент недоступен. Денис прошелся к гарнитуру, распахнул стеклянную дверцу и вытащил из керамического чайника бархатную коробку. Раскрыл. На бархате лежало золотое кольцо, украшенное голубым топазом. Подарок для Анюты к годовщине свадьбы. Вернувшись в кресло, Денис стал задумчиво крутить его в руке. На миг он почувствовал тревогу и не на шутку забеспокоился. В голову пришла мысль: а может, с ней случилось что-то плохое? От этой мысли внутри стало чертовски неуютно. Будто все внутренности покрылось колючим инеем. Но потом Денис успокоил себя, решив, что жена встретила какую-нибудь давнюю подружку из университета и зависла у нее в гостях. А предупредить его, что задержится, просто-напросто забыла. Ну как оно обычно бывает: разговоры-женская трескотня, один фужер шампанского, другой – и уже середина ночи.
Спрятав обратно подарок, он включил футбол и растекся в кресле. Прикрыл глаза и через миг погрузился в сон, совершенно не подозревая, что с завтрашнего дня его жизнь никогда не будет прежней.
6:00
Небо было чистым, и звезды мерцали как никогда ярко.
Терещенко сел за руль троллейбуса, когда на часах было ровно шесть утра. Обычно в это время года светало в пять, может, чуть раньше. Но почему-то сегодня все было по-другому. Денис не придал особого значения темному утру, да просто его не заметил – был увлечен бытовой суетой.
Анютка так и не пришла. Даже старший сын вернулся еще до полуночи. Денис набрал ей утром, как только проснулся, но ее телефон был до сих пор выключен. Терещенко решил, что, когда жена вернется домой, он устроит ей хорошую взбучку за такой загул.
Он включил освещение салона. Потом проверил, не забыл ли взять билетную ленту. Кондуктор ему в пару не полагался. Контора была на грани банкротства и сократила всех кондукторов. Теперь водители обилечивали пассажиров, как маршрутчики.
Точно по графику, ровно в шесть двенадцать, Терещенко выехал из депо и поехал по маршруту.
Денис остановил троллейбус на остановке «Героев-чернобыльцев» и побарабанил пальцами по рулю. Он испытывал странное чувство дискомфорта, природу которого не мог понять. Сначала он думал, что причина этого в пропавшей жене. Но потом понял, что она тут ни при чем. Нет, конечно же, ему было тревожно за жену, но суть дискомфорта крылась в чем-то другом. Он перебрал в памяти бумажки – все ли документы оформил перед выездом из депо. Все было в порядке. В какой-то момент он окинул взглядом приборную панель и задержал взгляд на тумблере освещения салона. Тумблер был в положение «вкл». Терещенко бросил взгляд на наручные часы: стрелка щелкнула на шесть сорок пять. И он спросил себя, что какого-то черта снаружи было все еще темно? Денис наконец-то понял, что темнота в такой утренний час и вызывала у него чувство дискомфорта. Терещенко прильнул к окну и поднял глаза к небу: необычно ярко мерцали звезды, не было ни малейшего намека на рассвет.