– Ага, будут они воевать, повисят над нами, а потом на грудь ордена да звёзды на погоны!.. – не унимался Юрка.
Но здесь взревели моторы, поднялась пыль, и тяжёлые Ми-8 с трудом оторвались от земли, и слова Габина потонули в этом грохоте.
Через пятнадцать минут вертолёты ринулись вниз, Алексей посмотрел на землю. Там в узком ущелье растянулась колонна военной техники, МАЗы, Уралы, несколько машин горело, горели и два БТРа сопровождения. Внизу шёл бой. Стало понятно: «духи» атакуют транспортную колонну.
«Пчела», МИ-8 завис над скалой. Разведчики и десантники спешно покидали борт и сходу вступали в бой. Неожиданно из-за огромного валуна в метрах ста от них заработал ДШК, очередь прошила борт вертолёта, за спиной Алексея раздался чей-то стон: кого-то зацепило. Разведчики рассыпались и, охватывая флангами точку с пулемётом, стали продвигаться вперёд.
Вертолёт принял на себя ещё несколько длинных очередей и стал заваливаться на бок. Из двигателя повалил дым, и, ломая лопасти, «восьмой» рухнул на камни.
Несколько разведчиков бросились к вертолёту спасать экипаж. ДШК заработал снова, заставив их укрыться среди камней. И пока внимание вражеского пулемётчика было занято расстрелом вертолёта, один из разведчиков, Виктор Дугин, укрылся за валуном в метрах двадцати от пулемёта. Точный бросок – и граната взорвалась рядом с пулемётом. Взрывная волна опрокинула тяжёлый пулемёт, а оказавшийся уже рядом Виктор длинной очередью добил расчёт.
Алексей взобрался на самый пик скалы и осмотрелся. Место боя как на ладони, но и он сейчас был хорошей мишенью. Алексей даже почувствовал, как ствол оружия уже направлен на него. В метрах двухстах от них к дороге спускалась ещё одна группа разведчиков. «А ведь это штабисты, а ты, Юра, говорил, повисят над нами! И вовремя, и к месту! Всё, вперёд!»
И Алексей спрыгнул со скалы. И в этот момент над его головой засвистели пули. «А ведь и в самом деле кто-то держал на мушке!» – пронеслось в голове.
Не встречая больше сопротивления, группа Орлова броском вышла к дороге. Ближайший к ним грузовик «УРАЛ» был объят пламенем, невдалеке от него на дороге раненый водитель пытался отползти от машины. По команде командира бойцы рассыпались дугой прикрытия, а Габин бросился к раненому. Юра подхватил его и потащил к укрытию, и в этот момент взорвался бак с бензином. Солнце и так раскалило камни, но теперь казалось, горит и воздух. Но Габин уже успел укрыть раненого за камнями и сам укрылся среди них.