— А живет она около старой церкви. Там в проулочке всего три дома. Ее — самый маленький. И калиточка такая, голубенькая.
Ведьма решила не откладывать визит и отправилась сразу после ужина. Она быстро нашла этот дом. Открыла калиточку и услышала плач, крики и ругань. Ведьма рванула в дом, ногой пнула дверь и ворвалась внутрь. В комнате какой-то напомаженный молодчик прижимал худенькую девушку к стене и пытался зажать ей рот рукой, грязно при этом ругаясь. Девушка кричала и вырывалась.
— Не ждали? — ласково спросила Ведьма, и ее глаза засветились зеленым огнем.
— Ты, сука, убирайся. Не твое дело. …….! ……! — заорал парень.
Он выпустил девушку и угрожающе двинулся к Ведьме. Ох! Лучше бы он этого не делал. Щелчок пальцами, несколько слов — и голову парня украсили великолепные козлиные рога. Уши удлинились. Лицо украсила длинная, под стать рогам, бородка. Штаны треснули, и в дырочку, противно извиваясь, вылез голый, крысиный хвост. Парень открыл рот:
— Мееее, мееее, мееее!
— Еще одно меее — и вырастут копыта, — предупредила Ведьма.
— Вон отсюда!
И он пропал. Очень быстро и безмолвно.
Ведьма повернулась к девушке. Ну что тут скажешь. Испуганная, заплаканная.
— Собирайся, ко мне пойдем. Потом поговорим, — велела она.
Кузя, увидев их, охнул, всплеснул ладошками и побежал заваривать чай с душицей. Девушка робко стояла у порога, не решаясь пройти в комнату. Ведьма обняла ее, погладила по голове и усадила на стул.
— Не реви, — сказала она. — Все будет хорошо. Как тебя зовут? Образование есть?
— Настя. Я школу окончила.
— Вот и хорошо. Будешь мне помогать в лаборатории. Пока у меня поживешь, а потом посмотрим. Платить я тебе буду 10 рублей в месяц.
Настя широко открыла глаза и рот. 10 рублей были весьма приличными деньгами. Она начала горячо благодарить Ведьму, но та лишь отмахнулась.
Утром Ведьма упорхнула на работу, а сиротка под руководством Кузьмы убиралась в лаборатории. Мыла колбы и реторты и клеила этикетки на баночки и пузыречки.
Маг Петрович встретил Ведьму широкой улыбкой.
— Слушай. Вчера ночью ко мне козел один прибегал. С крысиным хвостом. На коленях валялся, расколдовать просил. Твоя работа?
— Этому козлу рога пообломать надо было и кастрировать в придачу. Девчонку-сироту обижать вздумал. Легко отделался.
Петрович заржал.
— Я так и подумал, что ты зря ничего не сделаешь. И послал его далеко-далеко. Не скоро, однако, вернется.