Но сейчас всё это потеряло значимость.
Он пристально смотрел в такое знакомое лицо и молчал. Сказать нечего.
– А всё-таки интересное совпадение, да? – Элли оторвала взгляд от мобильника, и её голубые глаза сузились. – Столько лет не видеться, и вот… – она хмыкнула. – Забавно.
Туман рассеялся.
– Не то слово, – Хит сцепил пальцы в замок и снова бросил взгляд на вино. – На самом деле я не должен был в этом участвовать. Ава очень просила заменить заболевшего участника, чтобы всем хватило пар… В последнее время меня вообще часто просят кого-то заменить.
– Были еще случаи?
Сказать ей? Или пусть будет интрига?
– Один, – он посмотрел прямо в голубые глаза. – Тоже забавный.
Нет уж, пусть узнает обо всём не от него. Сегодняшняя ситуация и без того искрит электричеством. Элли задумчиво кивнула, но ответить не успела: по залу пронёсся успевший надоесть до тошноты звон треугольника. Элли встрепенулась, отработанным жестом отодвинула стул и вскочила на ноги. Раздражающий гул затопил зал.
– Ну что ж… – она сгребла со стола мобильник и «лист симпатий». – Я пошла. Пока, Хитклифф.
Надо бы её задержать. Пойти следом, предложить подбросить до дома…
– Был рад тебя видеть, – Хит остался сидеть на месте.
Элли быстро обошла столик, перед глазами мелькнул короткий красный подол.
– А я тебя нет, – послышалось сквозь общий гул голосов.
По позвоночнику прошел очередной разряд и снова заставил дёрнуться. Стук её каблуков смешался с шумом в зале, Хит круто развернулся на стуле, взгляд быстро нашёл то самое платье. Элли стремительно пробралась к организатору, всучила свой лист и, не дожидаясь каких-то заключительных слов, направилась к выходу из зала. Прямая, как струна, с вздёрнутым курносым носом. Дошла до светящегося бара и свернула к главной двери.
– Эль, стой! – раздался откуда-то голос с американским акцентом.
Но та уже не услышала. Дверь открылась, свет уличных фонарей на секунду проник внутрь, стройная фигура в красном шёлке скрылась в осенних сумерках.
Шах и мат, придурок Хит Ферреро. Шах и мат.
Элли выпрыгнула из синей машины такси, хлопнула дверью и метнулась к дому. Возможно, хлопнула слишком сильно. Плевать. Нервная дрожь ходила по телу всю дорогу. Водитель, глядя в зеркало на голые ноги и тонкое платье, даже прибавил отопление. Но холода Элли не чувствовала.