В центре внимания находятся три вопроса: свобода воли, «высшее благо» и правильное действие в определенных ситуациях и жизненных обстоятельствах.
В частности, этика занимается моральными вопросами, возникшими на основе отношения к жизни, рациональных аргументов и ценностных убеждений. Этические вопросы также обсуждаются во многих религиях, таких как христианская, исламская и иудейская теологии.
Сама этика делится на четыре различные подкатегории или дисциплины внутри дисциплины: метафизика, нормативная этика, прикладная этика и описательная этика. Метафизика как самостоятельная дисциплина будет рассмотрена чуть позже. В принципе, однако, можно сказать, что она имеет дело с универсально обоснованными критериями и методами. В ней представлены не только язык, но и логика моральных дискурсов, направляющие силы этических теорий и методы моральной аргументации. Нормативная этика, с другой стороны, изучает и работает над нормами и ценностями или причинами, лежащими в их основе, которые даны в универсально обоснованном виде. Нормативная этика также описывается как ядро общей этики. По сути, нормативная этика судит о том, что хорошо и что правильно. Таким образом, она представляет собой рефлексивную теорию морали и оценивается как таковая. Прикладная этика опирается на ядро общей этики и, таким образом, на нормативную этику. Прикладная этика вступает в игру, когда она явно касается индивидуальной и социальной этики, то есть, например, когда один или несколько человек проходят медицинское лечение. Таким образом, прикладную этику можно найти в очень специфических областях жизни, таких как медицинская этика или этика бизнеса. Прикладная этика – это четко сформулированные руководящие принципы или действующие нормы и рекомендации для действий в соответствующих областях. Таким образом, она имеет конкретный оценочный характер. В конечном итоге, дескриптивная этика – это очень описательная этика. Она больше не считается канонической, поскольку дескриптивная этика не выносит прямого морального суждения как такового, а скорее описывает мораль, фактически проживаемую эмпирическими средствами, которые можно найти в обществе. Таким образом, дескриптивная этика следует фактическим предпочтениям в действиях, а также эмпирически найденным системам ценностей или норм.