И совсем уж отчаянным тоном добавил:
– Если уж в моей голове нет нужной информации, так отрубите ее! Не королевский у меня ум! Движения небесных светил и природных явлений предвидеть могу, а волю и мысли принцессы – нет!
– Ах, наставник, наставник… – Залия не обратила на его вспышку никакого внимания. – Вот вам-то как раз и должно понимать Талину. Присмотрите за ней.
***
Оставшись одна – слуги и дамы не в счет – Талина перешла к хроникам турниров, где были не только написаны имена участников, но и тщательно зарисованы их одежды, детали лошадиной сбруи, костюмы и обувь пажей – в общем все, что могло иметь отношения к доблестным воинам. И до вечера листала их, не отрываясь. После чего опять призвала Элиниса.
– Сопроводите Светом своим слова души моей! – официально обратилась она. Наставник сонно посмотрел на слегка припыленных дам свиты, на бледное решительное лицо ученицы, ее злые, сверкающие глаза, стискивающие веер пальчики… и спорить не стал. Голова дороже, а у принцессы, похоже, назревает если не истерика, то что-то похожее.
Он встал напротив коленопреклоненной девушки и запел гимн Вознесения. Дамы поспешно присоединились к молитве – фигуру жреца окутал мягкий белый Свет – что бы ни просила принцесса, ее услышали.
– Я хотела бы посетить храмовую библиотеку, наставник, – произнесла Талина после молитвы. – А еще узнать, как воспитывают юношей, избранных как аватаров Короля-Жреца. Это мой долг и моя воля.
Элинис открыл рот, закрыл и, ничего не сказав, бросился прочь – к Ее Величеству, молясь только о том, чтобы королева не успела лечь спать.
Залия была уже в постели, но Элиниса приняла – не вставая. Внимательно выслушала и приказала:
– Подготовь все к ее визиту, в этот ваш… коллегиум. Пугани их там, чтобы прибрались, причесали что можно и что нельзя! Речь человеческую выучили! Даю пять дней!
– Но зачем? Я не понимаю, Залия! – повинуясь движению руки, Элинис сел на край кровати.
– Она просто выросла, наша будущая королева, – Залия вздохнула, бросила взгляд на трюмо, где лежал на алой подушечке золотой обруч, нежно коснулась руки наставника, провела по щеке, по седеющим волосам, взъерошив их. – И если выживет, будет великой правительницей. Твой черед, Элинис, реши, что тебе дороже: Талина или братья по вере.
– Я давно все решил, Залия, и буду Талину сопровождать. Ты дашь гвардию?