Кто-то выпустил болт из арбалета в голову рептилии, пытаясь попасть в жуткие желтые глаза, но дротик пролетел слишком высоко, лишь слегка царапнув твердую чешую. Щупастая бестия – так называл подобных кошмарных созданий их многоуважаемый наниматель Квов Цзин – мотала сопротивляющуюся жертву из стороны в сторону, и Кентрил сумел разглядеть, кого она схватила.
Харго. Ну конечно Харго. Этот бородатый идиот доставлял одни неприятности в путешествии, и с тех пор, как они перебрались на эту сторону Двух морей, постоянно пренебрегал своими обязанностями. Но даже Харго со всеми его недостатками не заслужил столь жуткой участи.
– Готовьте веревки! – гаркнул Кентрил бойцам. У этих змееподобных тварей красовались на головах изогнутые рога – единственное место на их гладких телах, за которое можно зацепиться.
– Не давайте ему погрузиться!
Пока наемники выполняли приказ, Дюмон пересчитал их. Шестнадцать, включая его самого и несчастного Харго. Нет только Квов Цзина.
Где шатается чертов визджерей на этот раз? Была у него одна раздражающая привычка – бродить впереди нанятого им отряда, вынуждая бойцов большую часть времени гадать, что, собственно, у него на уме. Кентрил сожалел, что вообще принял предложение мага, но разговоры о сокровище были так правдоподобны, так заманчивы…
Он тряхнул головой, отбрасывая подобные мысли. У Харго еще был шанс уцелеть, хоть и призрачный. Щупастая бестия запросто может перекусить человека пополам… но эти создания предпочитают утаскивать свою добычу на глубину, предоставляя воде убивать за них, а также размягчать пищу для лучшей перевариваемости, как изволил выразиться треклятый волшебник с его ученой бесстрастностью.
Люди уже приготовили веревки. Кентрил расставил бойцов по местам. Остальные продолжали отвлекать гигантскую змею, не давая ей скрыться под водой. Если бы удалось задержать ее еще хоть немного…
Горст метнул аркан. Он не стал ждать приказа Кентрила, и без того понимая, чего хочет капитан. Великан забросил петлю с завидной точностью – веревка зацепилась за правый рог твари.
– Оскал! Попытайся кинуть веревку Харго! Бенджин! Лови второй рог! Вы двое – помогите Горсту!
Крепыш Оскал ловко метнул аркан слабеющей, окровавленной фигуре, дергающейся в глотке чудовища. Харго попытался поймать петлю, но тщетно – она упала слишком далеко. Щупастая бестия вновь зашипела, попыталась отпрянуть от берега, но веревка, удерживаемая Горстом и двумя другими бойцами, не дала ей уйти на глубину.