– Бенджин! Черт тебя побери, второй рог!
– Вели ей перестать извиваться, капитан, и я уж не промахнусь!
Оскал швырнул аркан снова. На этот раз Харго ухитрился схватить его и из последних сил набросить на себя петлю.
Сцена на берегу напомнила Кентрилу какую-то зловещую игру. Опять он проклял себя за то, что подписал этот контракт, а заодно и Квова Цзина – за то, что тот предложил его.
Да где же этот чертов маг? Почему не поспешил сюда вместе с остальными? Может, он мертв?
Хотя капитан сомневался, что фортуна настолько милостива к нему. Где бы ни был сейчас визджерей, он ничем не поможет несчастному. Решать эту проблему придется и без того уже утомленному Кентрилу.
Несколько бойцов пытались ранить монстра любыми доступными способами. К сожалению, прочная чешуйчатая шкура щупастой бестии надежно защищала чудовище от копий и мечей, а двое стрелков осторожничали, чтобы случайно не застрелить того, кого все стремились спасти.
Наконец аркан был наброшен и на левый рог. Но радоваться рано: одно дело – захватить тварь, и совсем другое – выволочь ее на берег.
– Все, кто может, хватайтесь за веревки! Тащите тварь! На земле она станет неповоротливой и уязвимой!
И капитан присоединился к остальным, вцепившись в аркан, наброшенный Бенджином. Щупастая бестия яростно шипела, пытаясь освободиться, но все же не выпустила своего пленника. Кентрил оценил бы такое упорство, если бы речь не шла о жизни одного из его людей.
– Тяни! – рявкнул капитан.
Промокшая от пота коричневая рубаха липла к телу. Кожаные сапоги – отличные кожаные сапоги, купленные на деньги, вырученные за предыдущий контракт, – погружались в вязкую сырую землю. Несмотря на то, что каждую веревку тянули четверо крепких мужчин, им с трудом удалось подтащить чудовище к берегу.
Когда туша бестии коснулась берега, наемники удвоили усилия. Еще чуть-чуть, и они наверняка спасут товарища.
Цель стала гораздо ближе, и один из стрелков вскинул лук.
– Погоди… – только и успел выдавить Кентрил, а древко стрелы уже дрожало в левом глазу рептилии.
Змееподобный монстр оглушительно взревел и рванулся назад. Он разинул пасть, но серьезно раненный Харго не смог освободиться от зубов. Щупастая бестия принялась скручиваться и извиваться с такой силой, что начала подтаскивать всех своих противников все ближе и ближе к темной речной воде.