Кирилл не сразу понял, что уронил велосипед и держался руками за голову. Вся деревня длиною в пару километров равномерно горела. Этого не могло быть. Сколько требуется поджигателей, чтобы устроить настолько масштабный пожар?
Кирилл злился и негодовал из-за всех нелепых задержек, которые позволили добраться до деревни только сейчас. Какой злой бог уготовил ему смотреть на полыхающую родину и сгоревшую надежду увидеть родных живыми?!
Кирилл не стал спускаться с горы и ехать вдоль речки, где любил купаться каждое лето. Сел на неровный асфальт и зарыдал. Как маленький ребёнок, которому мама отказала в долгожданной игрушке. Он бил руками по твёрдой дороге, сучил ногами и выл, пока усталость не заставила ничком рухнуть на убитый временем асфальт.
Треск становился всё сильнее, пожар перекинулся на лес и угрожающе двинулся в сторону Кирилла.
С горькой усмешкой парень вспомнил, как в детстве не мог научиться разжигать домашнюю печку. Или костёр, когда ходили с друзьями в поход. Сейчас эта проблема казалась жуткой иронией. В угольки превращалось всё его детство, воспоминания о родных, цель жить и бороться.
Кирилл лежал на асфальте, обессиленный, с дорожками слез на грязном лице. Стемнело, но о настоящей темноте не могло быть и речи. С деревянных домов огонь перекинулся на лес, и благодаря ветру площадь пожара стремительно расширялась. Кирилл видел, как по верхушкам деревьев огонь движется к нему, горячий воздух обжигал лицо, а от треска и шума закладывало уши.
Переборов малодушное желание пустить пулю себе в голову, Кирилл поднялся, подхватил откинутый ранее рюкзак и сел на велосипед.
Куда ехать? Да без разницы.
Кирилл покатил в обратном направлении, кое-как приладив фонарик к рулю и освещая дорогу. Внезапно откуда-то сбоку под велосипед бросился человек. Не успев среагировать, парень полетел через руль и неожиданную преграду. Это был крупный, даже толстый мужчина, в грязной, местами прожжённой одежде. Кирилл на секунду воспрял духом, надеясь узнать кого-то из местных жителей, но тут же словил удар. Повезло, что неизвестный бил из лежачего положения, и его дубинка всего лишь скользнула по плечу. Но рука отнялась на несколько секунд, которые так дороги в пиковой ситуации.
Кирилл швырнул велосипед на охотника и, пока тот замешкался, несколько раз огрел рюкзаком по голове. Банки с тушенкой сделали своё дело. Мужчина утих и, возможно, отключился. Жаль, что не умер, но это всегда можно исправить.