Пиджак покачивался в руке, сумочка перекинута через плечо, Амбер не спеша вышагивала навстречу гуляющим людям. Из приятной гармонии вырвал краткий звук сообщения, пришедшего на телефон, напомнив, что она всё ещё живёт в мире гаджетов и инновационных технологий. Честно признаться, совсем редко, но девушку посещали мысли, как было бы здорово, если б хоть ненадолго все телефоны, компьютеры, телевизоры пропали из мира, сколько свободного времени тогда бы появилось, сколько отложенных на потом дел можно было бы переделать…
В сообщении от подруги говорилось, что встреча переносится на пораньше, у Амбер осталось чуть больше часа на сборы, и они за ней заедут на такси; если она не будет готова, то обязательно опоздает на грандиозную загородную вечеринку.
– Дьявол! – не сдержалась, от досады воскликнув вслух.
Амбер всплеснула рукой, озадаченно оглядывая округу: что назад возвращаться, что продолжать путь – одинаково долго. Негодяйки, не могли сказать раньше! И почему, как назло, именно сегодня она была такой окрылённой, что решила пройтись?! Ведь могла уже к дому подходить. Может, плюнуть и никуда не ехать? Закончить свою прогулку, пораньше лечь спать. Самый разумный вариант.
Но тяга к приключениям не давала покоя, бастовала против скучного расклада… Час, значит. Да ей только до дома добираться минут тридцать, а ещё укладка, сделанная после утреннего душа, потеряла объём, макияж уже несвежий – нужно всё обновить… Взгляд упал на протоптанную узкую тропинку, уходящую в заросли.
«Остановись, Амбер! Ты этого не сделаешь! Не пойдёшь на шпильках по земле!» – командовал здравый смысл.
Но ноги, не слушаясь, шагнули именно туда. Если срезать и поторопиться, дорога до нужной улицы займёт минут десять, а там останется рукой подать. Что с ней может случиться, ещё даже не темнеет, в парке безопасно, наверняка даже по этому пути часто ходят люди, никакой наркоман не выпрыгнет с ножом; о чём действительно стоит поволноваться, так это чтобы покрытие каблуков осталось целым, лак не оцарапался.
Зелёные листья мельтешили по бокам взора; пробираясь между кустами, девушка сто раз прокляла свою взбалмошность. И вдруг картинка перед глазами резко дёрнулась, будто прокрутилась один оборот в центрифуге. Амбер остановилась, не понимая, что это сейчас было. Замерла, боясь спровоцировать новую волну.