Я двинулась обратно с новой порцией уверенности в себе, на этот раз особенно непоколебимой. Я прекрасно знала, что нахожусь здесь временно. Поэтому вскоре тьма стала будто бы расступаться передо мной, ряды хвойных деревьев слегка поредели. Мы с Вергилием вышли на тропинку.
Я победоносно обернулась к нему, в его глазах тоже была радость. Но в какой-то момент он вдруг неуверенно остановился и обернулся, глядя обратно в лесную чащу. Я дёрнула его за рукав пиджака.
– Пойдём вместе, выберемся отсюда! Здесь жутко, даже если учесть, что Лес больше не представляет опасности. – попросила я парня, изумлённая его неуверенностью.
Он в нерешительности дёрнулся, разрываясь между желанием скрыться между веток или пойти следом. Вергилий смотрел в сторону, но мне казалось, будто я слышу споры в его голове.
– Почему ты сам не вышел из Леса, если знаешь как? – вдруг поинтересовалась я.
Мой вопрос попал в цель. Вергилий моргнул, мёртвая пустота исчезла из его глаз, а знакомая усмешка появилась на губах:
– Мне не хватает рвения справляться со всем тем, что находится за пределами Леса, а ты ещё не знаешь, что ждёт тебя дальше, глупая.
– Но у меня есть желание преодолеть это.
Я развернулась и быстро побрела в ту сторону, куда вела тропка. На этот раз парень пошёл следом. Я думала, что мы с моим спутником шагаем прочь из Леса.
– Знаешь, куда хочешь дойти? – поинтересовался Вергилий.
– До Океана Воспоминаний. – решительно кивнула я. – Там я тоже была однажды.
– Почему именно туда?
– Он покажет мне, как я выбралась в прошлый раз, и мы сделаем это снова.
Вергилий тихо засмеялся, что одновременно и насторожило, и обрадовало. Я хотела спросить его о том, почему он считает это забавным, но до меня долетел лёгкий порыв ветра. Вскоре ветер усилился, и я поняла, что мы идёт совсем не к выходу из Леса.
– Добро пожаловать в Эпицентр Отчаяния! – громко провозгласил Вергилий, когда мы вышли на поляну и узрели творившееся здесь безумие.
По всей площади поля бродили разного размера и силы смерчи, поднимая в воздух комья земли, иногда вырывая деревья. Небо тёмным мешком висело над головой. Мы находились в Месте Без Звёзд, поэтому посередине черни красовался только красный лунный диск. Смерчи с земли поднимались в небо и растворялись прямо в нём, не держась за облака, как это было бы в реальности. Поле было огромным, но его плотным кольцом окружал тот же Лес Страха, так что я растерялась.