Серж слегка поднял голову и вытянулся в струнку:
– Спасибо, сын. Приятно удивил, – он нежно похлопал парня по плечу.
Алекс поставил торт на стол.
– А где твой планшет, Мали? Идём, посмотрим, что у тебя там зависает.
Дядя был как-то чересчур возбуждён, даже учитывая его эмоциональную натуру. Тётя Ада с лёгким беспокойством поправляла то скатерть, то салфетки, а Алекс частенько поглядывал на часы.
– Ада, у кого проблемы с математикой? – удивилась Ирма, раскладывая приборы на столе. – Тут два лишних.
– Положи сбоку. На всякий случай, чтобы не бежать на кухню.
– Надеюсь, это правда на всякий случай, а не…
– Добрый вечер всем! – послышался мужской голос в коридоре.
Ирма побледнела.
– Ада… Ты ведь обещала! Зачем?
Щёки сестры вспыхнули, а глаза Ирмы наполнились слезами.
– Вы просто… – она взялась за коляску и направилась к двери.
Но Серж преградил дорогу.
– Перестань думать, что все наши гости – твои женихи, а мы только и заняты их поисками! – отрезал довольно жёстко зять. – Люди могут зайти к нам в дом просто так. Прекрати вести себя как маленький ребёнок.
Ирма остановилась в замешательстве.
– Знакомьтесь! Мой друг и коллега Майк, его сын Том.
Молодой и статный мужчина стоял в дверях с букетом цветов. А впереди него замер удивлённый мальчик.
Мали покраснела, а затем побелела, как полотно. Ирма, застыв рядом с коляской перед коридором, выставила её прямо перед юношей, словно напоказ.
– Привет… – растерянно произнёс Том, онемев от неожиданности и не зная, как реагировать.
Эти несколько секунд, показавшиеся двум подросткам вечностью, привели их в полное смущение, и они почти не дышали, пока Майк не произнёс:
– Извините, не знал, что будут ещё дамы. Прошу прощения, что букет один!
Ирма, очнувшись, откатила коляску с Мали немного назад, позволив гостям пройти.
– Ада, дорогая, это вам! – мужчина подтолкнул сына вперёд.
– Спасибо, букет великолепен. Рады, что вы смогли зайти, несмотря на сборы в дорогу. Это моя любимая сестрёнка Ирма и её дочь Мали. Проходите! – хозяйка жестом пригласила гостей в гостиную.
– У вас красиво, – Майк от души улыбался, окинув взглядом комнату. – Серж, твоя жена волшебница. Это, конечно, не наше с Томом мужское логово. Ну а сейчас вообще среди коробок живём. – Он потрепал сына по макушке, чем ещё больше ввёл его в ступор.