«Где же сейчас то беззаботное время, та романтика приключений, та радость жизни, когда ты ничего не боишься, словно вольная птица в полёте?»
Мила очнулась от того, что весь зал пел, у всех были грустные лица, будто они прощались в который раз со своей юностью. Ира грызла яблоко и слушала, как поют другие, Степанов подпевал в пол голоса. Перед Милой стояла ваза с яблоками, Мила взяла одно в ладони и тоже тихонечко запела в такт хору:
«Изгиб гитары жёлтой
Ты обнимаешь нежно,
И звон осколком эха
Пронзил тугую высь.
Стихами или песнями
Мы этот день наполним.
Как здорово, что все мы здесь
Сегодня собрались.
Как отблеск от заката
Костёр меж нами пляшет,
Ты что грустишь, бродяга?
А, ну-ка, улыбнись.
И кто-то очень близкий
Тебе сегодня скажет,
Как здорово, что все мы здесь
Сегодня собрались.
И всё же с болью в горле
Мы тех сегодня вспомним,
Слова чьи с полулова,
Увы, оборвались.
Стихами или песнями
Мы этот день наполним.
Как здорово, что все мы здесь
Сегодня собрались».
…Они шли вдоль по заснеженным улицам, Степанов поднял воротник, слегка порошил снежок, горели тусклым светом ночные фонари, отбрасывали потоки этого света на сугробы. Завтра заработают снегоуборочные машины, и всех этих куч не будет в помине. Но они живописно смотрелись. Одинокие голые деревья выстроились вдоль миниатюрных аллей, их когда-то в лучшие времена посадили пионеры, тогда они были ещё кустиками, а теперь разрослись, и летом здорово украшали город. Тени, отбрасываемые от скамеек, придавали всей этой картине ещё более неповторимый вид. Так бы всегда, идти с кем-нибудь под руку и не останавливаться на перекрёстках жизни, но приходится, и никуда от этого не деться.
– О чём думаешь?
– Так, ни о чём.
– Я смотрел на тебя, когда ты пела.
– И что же ты увидел?
– Слёзы.
– Разве?
Мила пожала плечами, коснулась своих покрасневших глаз.
– А я, наоборот, не заметила этого.
– И к чему эти слёзы?
Мила глубоко вздохнула, изо рта вышло облако пара.
– Во-первых, понимаешь, когда пели последний куплет, я думала о Надьке.
– Ну, вот ты опять. А во-вторых?
– Во-вторых, исполнилось одно из моих самых заветных желаний. Сначала я даже не хотела идти на этот вечер, просто мне не нравится воспоминать старое, юность, которой уже никогда не будет. И вот пошла.
– Могу я узнать о твоём желании?
Степанов переминался с ноги на ногу.