Абба снова вздохнул, чтобы набрать побольше воздуха, но вздох этот был ещё тяжелее прежнего:
— В Тибете лама — это священнослужитель, прошедший определённые обряды и имеющий за плечами опыт духовного пути. В некоторых буддистских учениях ламой называют священнослужителя, справляющего ритуалы для простых людей. А в буддистских тибетских монастырях так называют монахов, посвятивших свою жизнь познанию учения.
— Учитель, я хочу достичь просветления! Я почти уверен, что стану счастливым после этого! — воскликнул Ашер.
— Если ты так считаешь, значит, это истина, — тихо, но уверенно произнёс Абба. — Я верю в тебя, сынок, но учти: это путешествие будет непростым. На пути познания ты встретишь много трудностей — но не бойся их и не сворачивай. Путешествие это будет долгим и закончится в тот момент, когда ты осознаешь, что обрёл абсолютное счастье… — старик закашлял, но продолжил, — в конце пути ты должен будешь передать миру семь свитков, которые я тебе сейчас дам…
— Абба, что с вами? Вам плохо?! Что за свитки?
— Ашер, ты ещё молод и только-только встаёшь на путь познания. А я стар, и, похоже, моё время вышло…
Старик весь побледнел, его лицо горело от озноба, а капельки пота стекали с морщинистого лба на кончик носа и падали прямо в песок, мгновенно исчезая — как последние секунды его жизни.
— Возьми свитки, они в сундуке под столом, — на последнем издыхании шептал старик, — там же твоя дорожная карта — следуя по ней, ты станешь счастливым… А меня ты больше не увидишь: я выполнил свою миссию и со спокойным сердцем могу покинуть этот мир, ведь я нашёл того, кто откроет людям секреты счастья…
Ашер вышел от старика и побрёл к своему дому. На ходу он с нетерпением и некоторой жадностью начал разворачивать свитки. Развернув первый, он увидел, что тот пуст, поспешно открыл второй — но и там ничего не было написано. Все семь свитков оказались абсолютно чистыми. Лишь в дорожной карте были отмечены места, которые должен был посетить Ашер, проделывая свой нелёгкий путь.
«Что же делать? — подумал Ашер. — Возможно, Абба перепутал свитки и дал мне не те?»
Ашер тут же побежал обратно, к дому учителя. Но, ворвавшись внутрь, он обнаружил на полу бездыханное тело Аббы…
— О, Боже! — зарыдал Ашер. — Что же мне теперь делать, учитель? Почему вы не дали мне те ответы, которые я так ждал от вас?