– Я вроде обычно… – удивился он.
– Обычно – да, – как всегда перебила она. – Но они… пока настроены очень враждебно, могут шутить, далеко не безобидно, папа может даже оскорбить тебя какой-нибудь колкостью. Прости их. Они расстроены из-за сорвавшейся помолвки…
Андре плавно остановил машину, съехав на обочину.
– Если ты передумал, я пойму… – Сильви в волнении смотрела на него, ожидая его решения.
Он вышел из машины и подошел к ее двери, открыл ее и присел на краешек сиденья рядом с ней.
– Ты любишь меня? – спросил он, взяв ее руку.
– Думаю, да. Прошло еще мало времени, но все, что случилось с нашей встречи, это подтверждает.
– Тогда нам не о чем волноваться, Сильф. Отнесись к этому с легкой душой. Каждый человек строит планы, странно было бы винить кого-то в этом, но мы не можем жить в воздушных замках других, будь это даже самые близкие нам люди. Чтобы быть с тобой, я пойду против всех, если потребуется. И я все выдержу. Понимаю, я не произвожу впечатление сильного человека, но я и не настолько слаб…
– Если что, можешь дать им отпор, они поймут! – улыбнулась Сильви.
– Это не потребуется. Только пообещай, что не станешь защищать меня. Я все объясню им. Главное, чтобы разговор с ними не ранил тебя.
– Спасибо, – шепнула она.
Андре достал из кармана кольцо.
– Я подумал, так будет лучше, – сказал он, надевая ей на палец старинный перстень с изумрудом. – Можешь считать это просто маскировкой…
Они еще долго сидели, обнявшись, в открытой машине, пока какой-то весельчак не посигналил им, проезжая мимо.
_______
Едва Андре познакомился с Мари и Эженом – отцом и матерью Сильви, едва они с Сильви успели присесть на диван напротив кресел, в которых сидели ее родители, как отец Сильви, закуривая, произнес.
– Ну, теперь мне все понятно! Теперь, когда я увидел претендента во всех смыслах более достойного – статного красавца с внушительным достатком, как нельзя лучше подходящего на роль мужа и отца будущих детей, я понимаю, почему ты решила отменить помолвку с Клодом!
– Это хорошо, – ответила Сильви, очевидно, готовясь к новому нападению.
– Мари, ты согласна? Скажи, как женщина, тут есть от чего потерять голову! – продолжил Эжен.
– Как давно вы знаете Сильви? – тоном полицейского спросила Андре мать Сильви, не ответив мужу.
– Мы познакомились пару недель назад, – ответил Андре. – Две недели и три дня.