– Максик, не сердись! Я только пару рюмочек и выпил у Иваныча. У него там гулянка – выноси святых!
– Гулянка?…
Рыжий усмехнулся:
– Считай, полжизни этого часа Иваныч ждал. Теперь все денежки Боносье ему достанутся!
– Откуда ты знаешь? Ведь у Бонье во Франции есть дочь.
– Он тридцать с лишним лет с ней не видался. Может, её и в живых-то уже нет. К нему другие «дочки» захаживали, сам знаешь какие. И вчера я с ним бабу видел.
– Где?
– Я вечером вышел подышать, дошёл до его дома, смотрю – на крыльце Бонье и женщина. Женщина спиной стояла, но видно, что молодая. Бонье курил, потом они пошли в дом, и он её, знаешь, так нежно за плечики обнял…
– «Подышать», говоришь? Ты, выходит, со вчерашнего пьёшь?
Рыжий замахал руками, Макс вздохнул:
– Мне-то хоть не ври… Игорь Иванович сказал тебе, от чего умер Бонье?
– Сердечный приступ. Предварительно. Слушай, Пабло… – Рыжий придвинулся вплотную к Максу, обдало водкой и чесноком, Макс поморщился, – Что это за фея там у тебя?
– Не твоё собачье дело.
Покровский вздохнул, вытер рукавом влажные губы:
– Дааа… Шикарная девка! Переспать бы с такой, а там можно и в гроб!
Макс посмотрел на него в упор, спокойно произнёс:
– Илья, или ты сейчас уйдёшь отсюда или я тебе все рёбра пересчитаю.
Он развернулся и пошёл в сторону псарни. Рыжий постоял, качаясь, снова икнул и вышел за ворота.
Макс заваривал чай, Алекс готовила им бутерброды, ловко, тонко нарезая холодное мясо длинным острым ножом.
Они сели к столу, Алекс положила кусок мяса на ломоть чёрного хлеба, жадно впилась в него мелкими ровными зубами. На подоконнике сидел одноглазый серый кот, толстый и сердитый, и внимательно смотрел на Алекс. Ещё не закончив жевать, она заговорила:
– Очень вкусно. Спасибо.
– Это Вам спасибо! Вы мне так помогли с собаками! Этот балбес Илья проспится только к вечеру, а без помощника трудно…
– Он работает у Вас?
Макс махнул рукой:
– Одно название.
– Зачем же вы его держите?
– Сам не знаю. Привычка. И жалость тоже. Если прогоню, то он совсем пропадёт – никто в округе не возьмёт его на работу, – он вздохнул, – Мы выросли вместе. Я каждое лето проводил здесь, а он местный, младший брат моего друга. Моего бывшего друга.
Она вопросительно посмотрела на него, Макс улыбнулся:
– Это старая история… Илья с малых лет оболтусом рос, сразу видно было, что из него ничего путного не выйдет, но если знаешь человека с детства, то и потом видишь время от времени в нём его детское лицо, и жалеешь, прощаешь ему же во вред…