Артем стоял на улице, пока окончательно не продрог. Так будет хоть какой-то повод вернуться в теплую квартиру. В подъезде его встретил висящий на уровне лица огонек сигареты.
– Перепил?
Кувалда. Тоже не спится ему.
– Угу. Вроде того.
– Закусывать нужно больше. А то ты почти не ешь ничего. Это я уже давно заметил.
Артем помолчал и тихо проговорил. Отступать было некуда.
– Хреново мне, Витя…
– Болеешь?
– Да. Живот болит и от любой еды блевать тянет.
– Давно?
– С лета уже. Думал отравился, пройдет… Не прошло.
– К Сереге Стрельцову ходил?
– Ходил. Какие-то таблетки мне давал. Не помогло, сейчас только хуже.
– Хреново.
Кувалда многозначительно замолчал и затянулся сигаретой. Его лицо слабо осветил маленький светлячок. Потянуло сладковатым дымом конопли.
– Что скажешь? – спросил Артем, прервав тяжёлое молчание
– А что тут говорить, Тема? Хреново, прости, что повторяюсь. Меня волнует, как ты справишься, когда начнется вся эта заваруха. Ты же мой командир взвода, помнишь?
– Я справлюсь, обещаю.
– Не обещай. Просто делай. Как бы потом не пришлось жалеть об обещанном.
– Буду делать. Абрам же всегда со мной. Он парень толковый, сам знаешь.
– Знаю, толковый. Но мягкий. И слабый. Думает много и говорит плохо. Может запаниковать, если что. Кроме тебя у меня Чирик и Муха. Здесь холодная голова нужна, как у вас. Есть еще дядя Паша и пацаны с «Мясорубки». Но они на своих драндулетах сами себе командиры. Так что, остаешься или мне тебе замену искать?
– Остаюсь, командир. Сам пусть сдохну, но все сделаю.
– Плохие разговоры, Тема, – огонек сигареты опустился, Кувалда сел на ступеньку, – Что за пессимизм? Сдохну, не сдохну…
Будто бы риторический вопрос, как и полагается, остался без ответа.
– А вот если без дураков, Витек, серьезно, – снова заговорил Артем, – Если не справимся, что тогда? Сам ведь слышал, что Сергеич говорил. У них там и танки, и бойцов не меньше тысячи. А могут потом и еще прислать. За ФНС сейчас многие идут ради трофеев и жрачки.
– Если не справимся? – медленно проговорил Кувалда, – Если не справимся, будем уходить. Можно в Витебск, можно на север. В Себеж или даже до Пскова добраться. Я слышал у россиян там база хорошая, бойцы нужны. Нас точно возьмут. В общем весь мир открыт.
– А Новополоцк?
– А что мне Новополоцк? Я из Борисова.
– Ну как же? Автономия, республика.