Мариэтта фыркнула, выдохнула при этом колечко дыма.
– Думаешь, это может спровоцировать войну? Но!..
– Наше дело правое и мы победим? – перебил её Тим. – Где-то я это уже слышал. Напомни-ка, чем тогда дело закончилось?
Мариэтта зло сжала губы, растоптала сигарету. Зажгла новую.
– Предлагаешь сидеть в норах и молиться, чтобы Они и в этот раз прошли мимо твоего дома? Да Они заполонили Эльсидорию, как тараканы на вшивой кухне! Они чертову тучу лет убивают, похищают, но до сих пор так толком не знает, кто они такие вообще! Что им нужно? Особенно от нас, полукровок! Но всем ведь проще и дальше делать вид, что полный порядок.
«А ведь она права!» – вдруг подумал Тим и совершенно не по-королевски вспотел.
– Пойми, – заговорил он… и внезапно выпалил: – Они нашили способ напугать Джерри. Это Их метод – пугать. Когда Они забрали тебя!..
– Что? – Мариэтта так широко открыла рот, что сигарета выпала.
«Джерри меня убьет!» – успел подумать Тим, но отступать было уже поздно. Мариэтта запыхтела, шагнула вперед. Благородный эльф быстро оглянулся, даже голову втянул в плечи. Взял женщину за локоть.
– Ты была не в коме. Ты была у Них, а мы считали тебя мёртвой.
Тим во всех подробностях рассказал, как нашли окровавленное тело на камнях, как Джарет захлебывался криком. Рассказал, как вместе с Вадимом выкопал могилу в лесу, перенёс тело, завернутое в старый эльфийский плащ, а после засыпал землей.
– Мы положили твой меч на могилу, но каким-то образом он оказался у Джерри. Подозреваю, что близнецы принесли.
Мариэтта слушала, мяла пальцами сигареты. Раскрошила всю пачку.
Слова закончились так же внезапно, как и начались. Тим хватил воздух ртом. Следующая правда – Натали Лисс – слишком страшная. Благородный эльф впервые подумал, что Джарет в чём-то прав, предпочитая умалчивать о некоторых фактах.
– Когда он вдруг заявил, что ты жива, я решил, что он сошёл с ума. Ой, да все мы так решили! Он ведь пил, Мари! Сильно. Я даже не понимаю, как он смог тебя узнать в том, во что Они тебя превратили… «Натали Лисс».
Тим судорожно сглотнул и выдал:
– Ты появилась вдруг! В больнице. Никого не узнавала. Ничего не помнила. Он встретил тебя случайно. Не спрашивай, как ему удалось вернуть тебя тебе же, я правда не знаю.
Мариэтта поплотнее закуталась в куртку.
Благородный эльф затоптался рядом, не зная, что лучше сделать сейчас.