Правда, больше он думал не о том факте, что его малолетняя дочь познакомилась с каким-то непонятным мальчиком, а о том, что этот мальчик может быть тяжело болен. И если это так, то ему следует помочь.
* * *
Король сидел в ванной комнате, окруженный чанами с кипящей водой, в каждой по еловой ветке. На руках он держал Родни, тот крепко спал.
Осторожно постучали, и дверь приоткрылась.
– Или заходи, или убирайся! – негромко буркнул отец.
Дверь скрипнула, раскрылась пошире, и в комнату вошел высокий худощавый мужчина.
– Ваше величество! – поклонился он. – Как?..
– Лучше. Уснул. Это действительно помогает. Герцог, та девочка…
– Мы проверили, – быстро и в то же время негромко заговорил вошедший, – в королевстве нет девочек с золотистыми локонами. Есть только брюнетки.
Король кивнул.
– Может, этой девочки не существует? Может, это какой-то дух, пришедший помочь нам?
– Будем молиться, ваше величество!..
* * *
Марта так горько плакала, что переполошила весь дворец!
– Милая моя! – отец крепко обнял дочь. – Как я могу вылечить этого мальчика, если он тебе снится?
– Для этого нужно волшебство, да?
– Конечно!
– Дядя Джерри? – с надеждой спросила Марта.
– Дядя Джерри, – ответил ей отец.
Джарет появился во дворце буквально через час. Выслушал девочку, взлохматил волосы и сказал:
– Если честно, я думал, война началась или эпидемия…
Тут же получил ощутимый тычок в бок. Нахмурился, бросил другу:
– Ты что, серьёзно?
– Заткнись! – нахмурился отец. – Для Марты это важно, поэтому прошу тебя.
– Тут Хранитель Снов нужен, а не волшебник. Я, конечно, его знаю, но не знаю, где он живет. Не думаю, что у него вообще есть дом в привычном понимании.
Марта, почуяв, что пора прибегать к тяжелым методам, прижалась всем тельцем к гостю и заплакала огромными слезами:
– Дядя Джерри! Ну, пожалуйста!
Джарет метнул разноцветные молнии.
– Ненавижу, когда ты плачешь. Прекрати немедленно!
Марта заревела пуще прежнего – пришлось сдаться.
– Хорошо! хорошо! Я поищу его.
Поймал суровый взгляд друга, добавил:
– Прямо сейчас пойду его искать, раз так нужно.
И исчез.
Джарет явился ближе к вечеру в сопровождении юноши, одетого в короткие пижамные штанишки и курточку, рисунок которой постоянно менялся.
– Викта Реаль, Хранитель Снов! – представился юноша, при этом мишки на его курточке поклонились.