Однажды семья собралась за завтраком. Две младшие дочери, тоже рыжие и жизнерадостные по натуре, как и старшая сестра, теперь, сидели за столом ниже травы, тише воды. Со своей семьей, за столом сидел и старший брат, двадцатилетний Степан, шатен, чертами лица и характером, очень походил на маменьку. На днях Степан вернулся из города, где около полугода, гостил у родственников. Он держался со всеми чинно, манерно и холодно, даже брезгливо. Выпячивал нижнюю губу и, эта его детская привычка осталась. Губы Степана были тонкими, рот – большим, от чего черты лица выглядели более суровыми. Его профиль словно топором вырублен. Но внешность, тем не менее, не отталкивающая, а какая-то особая, даже загадочная. Все, кто общались с парнем, начинали либо обожать, либо – люто ненавидеть его. В принципе, в этом отношении к себе окружающих, он повторял судьбу своей маменьки. Некогда бывшей красавицей с крутым нравом. Отец, Василий Александрович и сына и жену побаивался. И очень любил дочерей. Однако, не умел за них заступиться, в споре с женой. Последнее слово всегда было за маменькой. Сейчас все семейство сидело за столом. Солнце давно уже встало. За окном бурно цвел шиповник и источал приятный аромат. Пели певчие лесные птички…
– Желаю всем приятного аппетита, – проговорила мать.
Все, кроме Лины, повторили это пожелание. Внешне, девушка напоминала дорогую фарфоровую куклу. Такая же красивая и безжизненная. В тишине слышен был звон вилок, ножей и ложек о тарелки. Все ели, кроме старшей сестры, которая только пила морс. Валентина Олеговна внимательно, из – под опущенных ресниц, следила за дочкой. Вдруг, маменька отставила в сторону столовые приборы, уставилась на дочь и властным тоном, обратилась к ней: