– Я не мог не заметить вашего любопытства. Вас что-то интересует? – поинтересовался он с присущим ему снисходительным тоном.
– И я даже знаю что, – вновь улыбнулся Конрад, но после этого стал нем. Через пару секунд он посмотрел на часы, и бровь его устремилась вверх, – Странно, уже без пяти одиннадцать, а от нашего гостя ни слухом, ни духом. Даже Палатины меня не оповестили…однако в комнате мы не одни…попрошу вас всё же показаться.
И верно, стоило ему сказать эти слова, как из-за колонны появился гость. Бледная кожа и красные глаза выдавали в нём Паллидонца. Он был высоким и статным, высоко держа голову. Короткие волосы были зачёсаны назад, и кого-то этот чужеземец напоминал. Одет гость был в длинную робу бордового цвета, достающую чуть ли не до пола. Роба была испещрена письменами, что были записаны золотыми нитями. Пока гость подходил ближе, Конрад заметил чёрные сапоги, что, разумеется, не соответствовало стандартам. Также монарх обратил внимание, что взгляд визитёра был направлен не столько на него, как на одного конкретного адмирала. Эрлон, в свою очередь, не сводил взгляда с гостя, прежде чем повернуться к императору, который будто этого и ждал, если судить по самодовольной ухмылке на его лице. Она была едва заметна, но определённо рождена специально для адмирала. Гость поклонился для приличия, будучи у подножья небольшой лестницы.
– Я благодарю вас за принятие нашей просьбы, Ваше Величество. Моё имя Эргис-кор-Нор, я являюсь представителем Второго Дома, – гость сказал на языке, заведённом у ютов, пусть и с явным акцентом, в котором сразу узнавались нотки языка, столь знакомого адмиралу.
– Я и сам рад завести знакомство с кем-то за границей Империи. Как вы и просили, встреча тайная, здесь нет никого, кроме меня и моего ближайшего круга.
– В тронном зале? – прошептал Хасеас, удивлённый подобной несостыковкой.
– Да, Хасеас, здесь, – ответил ему Конрад, – Здесь абсолютно пусто, и никто не подслушивает. И всё же, – он повернулся к гостю, – К чему эта секретность, коли вы действительно желаете сотрудничества? И, вдобавок, почему говорит Второй Дом, если за внешние сношения отвечает Четвёртый?
– Не весь Паллидон желает этого. В том числе и Первый Дом.
– Единоличное решение, значит? – император наклонился вперёд, – Что думаете, адмирал-префект?