– Ты же из Хабаровска?
Влад кивнул.
– А я из Циолковского, приехала учиться во Владик. Тут провожу выходные у друзей. Решила проветрить голову, а то иногда в ней слишком много мыслей накапливается, а так качусь и представляю, как они за мной фатой невесты тянутся и отрываются.
– По этой же причине я решил пройтись пешком.
– Почему пешком? Не любишь велики?
– Я… эм, нет, я просто любл…ил пешком ходить, а на велосипеде я…
– Да, ладно?! – Кристина дотронулась рукой до плеча Влада. – Не умеешь кататься?
Влад неловко пожал плечами, моргнул и мотнул головой.
– Не.
– Так не бывает!
– Я тоже так думал, пока не научился не кататься.
Кристина рассмеялась хромой, но искренней шутке, Влад облегчённо выдохнул.
– Ну, предлагать тебе пробовать я не буду. Ты обязательно свалишься, велик не жалко, но мне потом тебя до дома тащить, да и вообще, не хочу я стать причиной неукомплектованности отряда соединителей из-за твоих многочисленных переломов.
– Многочисленных?
– А ты как думаешь! Посмотри на велик: высокий, быстрый, тяжёлый. Без вариантов!
– Тогда действительно не стоит.
– В следующий раз подберём тебе трёхколёсный по размеру.
– Такие бывают?
– Где-то один ждёт тебя! Однозначно!
Влад внутренне расслабился. Он уже и не помнил, когда так легко говорил с кем-то. Ему нравилось.
Впереди показалась фигура мужчины. Он стоял у самого края набережной, направив фотоаппарат на треноге к небу, в сторону заката. Влад посмотрел на запад, за реку: тонкая багровая полоса должна была вот-вот схлопнуться.
– Снимает.
– Звёзды?
– Рождение Вселенной! – уже привычно для Влада рассмеялась Кристина.
Влад с удивлением глянул на случайную знакомую. Вряд ли она понимала, какие чувства сейчас тронула в нём. Рождение Вселенной. Это именно то, что он хочет увидеть. Конечно, у них есть строгая научная программа, которая не оставляет времени на свободные путешествия. И всё же. Так ли бессмысленно бесконечен Космос? Является ли он колыбелью их Вселенной? Или…
Его отсутствие было замечено.
– Ты иногда пропадаешь куда-то.
Влад так же естественно, как Кристина смеялась, пожал плечами.
– Я по твоему взгляду окончательно поняла, что ты соединитель. Проезжала мимо три раза, пристально смотрела, а ты даже не обратил внимание.
– Три раза?
– Да, – открыто и задорно улыбнулась, – туда-сюда, давила на педали, один раз чуть собачонку чью-то, размером с мизинец, на развороте не переехала. Страху натерпелась!