– Убирайся прочь! – дровосек схватил топор, замахнулся.
– Но это ещё не всё, – колдунья взлетела и расхохоталась. – Ты лишишься самого дорого, что у тебя есть. Было твоим, станет моим.
С этими словами колдунья начала юлой кружить над срубленной ивой и быстро-быстро бормотать заклинание.
Когда она взмыла вверх и скрылась за макушками деревьев, дровосек положил руку на плечо Тима.
– Матери мы ничего не скажем. Не стоит волновать её по пустякам.
– По-твоему, проклятье колдуньи – пустяк?
– Пора возвращаться домой, Тим. Забудь, что здесь произошло. Не верил я в колдунов, и никогда не поверю.
– А кто тогда кружил над нами, оседлав вихрь?
Дровосек ничего не ответил сыну.
Ночью он, как всегда, лёг спать. А утром не смог подняться с кровати. Ноги ослабли настолько, что едва дровосек касался ими пола, они подкашивались, и он падал.
Но самое страшное ждало впереди. Колыбель Евы была пуста. Сестра Тима исчезла.
Пришлось рассказать матери о встрече с колдуньей и её словах. Отец во всём винил себя, говорил, что отправится в долину Ив за дочерью. Пытался встать и всякий раз оказывался на полу.
И тогда Тим принял для себя важное решение. В долину Ив предстоит пойти ему.
– Что ты?! – Мать всплеснула руками. – И слышать не хочу!
Тим не стал спорить с родителями. А утром следующего дня, едва во дворе прокукарекал петух, Тим положил в заплечный мешок немного еды, взял несколько золотых монет и отправился в дорогу. Родителям он оставил записку, где сообщил о своём намерении добраться до долины Ив и вернуть Еву.
Помня слова пастуха, что дорога до долины длинная и выстлана всевозможными опасностями и преградами, Тим покинул родную деревеньку.