Прежде чем мы продолжим, важно ответить на два основных вопроса, которые мотивируют всю оставшуюся часть этой книги. Во-первых, что такое каббала? Во-вторых, почему стоит потратить время на ее изучение?
Как оказалось, ответ на первый вопрос довольно сложен. Эта книга посвящена магической практике герметической каббалы, но чтобы понять эту практику, мы должны проследить ее истоки. Герметическая каббала – форма еврейского мистицизма, которая впервые возникла в средневековой Иберии, где иудейское богословие сочетается с астрологией, герметизмом и неоплатонической философией. Слово «каббала» происходит от еврейского , что буквально переводится как «то, что принято». Таким образом, иудейская каббала – это принятая мудрость, свод эзотерических знаний, связывающих еврейский народ с Богом.
Однако эта книга не о еврейской каббале. Это живая, процветающая мистическая традиция, принадлежащая закрытой культуре, членом которой я не являюсь, поэтому не имею права о ней говорить. Когда мы приближаемся к теме оккультной каббалы, мы должны быть внимательны к этому факту. Это деликатная тема, которая заслуживает тщательного изучения. Так, например, христианские миссионеры в Европе начали включать каббалистические элементы из иудаизма в свой мистицизм, образуя христианизированную версию каббалы. Учитывая безудержный антисемитизм Европы эпохи Возрождения, мы должны понимать, что эта христианизация каббалы не была осуществлена в духе открытого и взаимовыгодного обмена между культурами. Скорее, это было частью согласованных усилий по искоренению еврейской культуры путем ее растворения в христианстве. Причиной этой культурной войны была доктрина суперсессионизма, согласно которой сторонники Новозаветной Церкви заменили собой Израиль как избранный народ. Основанием для этого стало отречение евреев от Иисуса Христа. Согласно данной концепции, Новый Завет заменяет Ветхий, а евреи становятся богооставленным народом[1].
К XVI веку христианская каббала была включена в христианскую магию, которая занимала видное место в «Трех книгах оккультной философии»[2] Корнелиуса Агриппы. Чуть позже она проникла в наиболее заметный и влиятельный в магической системе XIX века герметический орден «Золотая заря». «Золотая заря» была тайным обществом, основанным в Англии в 1887 году Сэмуэлем Лидделом Макгрегором Мазерсом и Уильямом Винном Уэсткоттом. Созданная по образцу масонства, «Золотая заря» имела систему степеней и посвящений, основанную на каббалистическом древе жизни.