* * * * * * * *
Затем, спустя короткое время, случилась сильная засуха. Маленький Ручеек Знаний иссяк. Скот умер от жажды. Урожай погиб на полях, и голод царил в Долине Невежества.
Однако Старцы, Которые Знали, об этом не унывали.
В конце концов все будет хорошо, пророчествовали они, ибо так было написано в их самых Святых Главах.
Кроме того, им самим требовалось совсем немного пищи. Они были такими старыми.
* * * * * * * *
Наступила зима.
Деревня была пустынна.
Более половины населения умерло от крайней нужды.
Единственная надежда для тех, кто выжил, лежала за горами.
Но Закон говорил “Нет!”
И Закон должен быть соблюден.
* * * * * * * *
Однажды ночью произошло восстание.
Отчаяние придавало мужества тем, кого страх заставил замолчать.
Старцы слабо запротестовали.
Их оттолкнули в сторону. Они жаловались на свою участь. Они оплакивали неблагодарность своих детей, но когда последняя повозка выехала из деревни, они остановили возницу и заставили его взять их с собой.
Полет в неизвестность начался.
* * * * * * * *
Прошло много лет с тех пор, как Странник вернулся. Найти дорогу, которую он наметил, было нелегкой задачей.
Тысячи людей стали жертвами голода и жажды, прежде чем была найдена первая пирамида.
Оттуда путешествие было менее трудным.
Осторожный первопроходец проложил четкую тропу через лес и среди бесконечной пустыни скал.
Легкими этапами она вела к зеленым пастбищам новой земли.
Люди молча смотрели друг на друга.
“В конце концов, он был прав”, – сказали они. “Он был прав, а Старцы ошибались…”.
“Он говорил правду, а Старцы лгали…”.
“Его кости гниют у подножия скал, но Старцы сидят в наших повозках и поют свои древние песни…”.
“Он спас нас, и мы убили его…”.
“Мы сожалеем, что это произошло, но, конечно, если бы мы могли знать в то время. . .”.
Затем они распрягли своих лошадей и своих быков, и они погнали своих коров и коз на пастбища. Они построили себе дома, и разбили свои поля. И после этого они жили долго и счастливо.
* * * * * * * *
Несколько лет спустя была предпринята попытка похоронить отважного первопроходца в прекрасном новом здании, которое было возведено как дом для Мудрых Старцев.
Торжественная процессия вернулась в опустевшую долину, но когда они достигли места, где должно было находиться его тело, его там уже не было.
Голодный шакал притащил его в свое логово.