Один из стражников дернул меня за цепь так сильно, что я упала навзничь и тихо охнула от боли.
– Лежать, – грубо сказал он, – идет его величество.
Я подчинилась и зажмурилась, в надежде, что сейчас эта иллюзия развеется, и я окажусь у себя дома.
Послышались чьи-то быстрые шаги, шелест ткани, приветственные выкрики и чей-то шепот. А потом на долгие мгновения – тишина.
– Поднимите ее, – услышала я властный голос с хрипотцой.
Именно в эту секунду я поняла, что понимаю все, что они говорят. Все, до единого звука, хотя язык мне не знаком. Еще одна загадка.
Меня рывком поставили на ноги. С левой ступни слетела тапка, и я так и стояла, босая и испуганная.
В шагах десяти от меня возвышался постамент с огромным троном в центре. Подле него стояли трое. В центре – поджарый брюнет с сияющей короной на голове. От блеска золота и серебра в его одежде рябило в глазах. Взгляд хмурый, высокомерный. Король.
Справа от него – высокий и тощий мужчина с колючими маленькими глазками. Губы кривятся в презрительной гримасе.
И последний, слева от короля. Высокая фигура укрыта темным плащом, а лицо скрыто капюшоном. В руке зажат посох или что-то похожее на него.
– Кто ты такая? Назови свое имя, – приказал мне тот, что стоял справа от короля.
Те немногие, что были в зале, молчали, жадно слушая каждое слово. Мое сердце бешено билось, а в горле пересохло от волнения и испуга. Я боялась, черт возьми, очень боялась. Недобрая атмосфера царила в этом сказочном месте.
– Лиза, – прохрипела я и добавила громче, – меня зовут Елизавета.
Король нахмурился и что-то прошептал фигуре в плаще.
– Что за странное имя, – сказал король задумчиво и окинул меня внимательным взглядом с головы до ног, – мои люди доложили, что у тебя нет метки. И что ты якобы из другого мира. Это так?
– Как они могли доложить? – ошарашенно прошептала я, – они же все это время были рядом, вели сюда и не отлучались…
– Не твоего ума дело! Отвечай его величеству! – рявкнул один из стражников и так сильно дернул за цепь, что в запястье у меня что-то хрустнуло, и я вскрикнула от боли.
«Боже, боже, куда я попала», – думала я, глотая слезы обиды и страха.
– Прекрати мучить ее, – внезапно произнес человек в плаще твердым и спокойным голосом. Через секунду волна облегчения разнеслась по телу. Боль исчезла, оставив после себя легкое жжение.