Внутри вида народного танца выделяют, собственно, сам народный, а также фольклорный и народно-сценический [22]. Народным танцем принято считать танец фольклорный, исполняющийся в среде своего происхождения и имеющий характерные именно для этой местности традиционные элементы и костюмы. Самому фольклорному танцу характерно стихийное выражение эмоций и настроения, он исполняется больше для самого танцора, и только потом чувства предназначаются для зрителей [32].
Учитывая, что народно-сценический танец является самым «молодым» из народных, то и путь развития у него был длительный и неоднозначный. Его становлению сопутствовали спады и подъемы, времена признания и запретов. Но в современной культуре народно-сценический танец заслуженно занял свою автономную нишу в искусстве сценического и танцевального исполнения.
Для начала необходимо обозначить понимание народно-сценического танца. По мнению К. Л. Зацепиной, необходимо обозначит два уровня определения народно-сценического танца:
а) целостное понимание предполагает признание его народным танцем с интерпретационными вариантами, адаптированными под пространство сцены и подчиняющимися законам театральных действий;
б) структурное понимание термина предполагает «стили исполнения, связанные со средой возникновения и существования: народный (бытовой, фольклорный) с традициями исполнения и национальным многообразием; сценический (родившийся в недрах балетного спектакля), по своей выверенности, координационному совершенству предполагающий крепкую основу школы классического танца» [20, с. 24].
Таким образом, народно-сценическим танцем можно считать форму танцевального исполнения, которая выработалась исторически и имеет своеобразную устойчивую систему хореографических и сценических средств трактовки, сформировавшуюся в течение многих веков у разных народов.
Рассмотрим, как происходило становление и трансформация качества народного танца со времен древности и до наших дней. Как уже было отмечено, народный танец развивался в тесной связи со всем культурным многообразием народа. Формы общественного сознания, содержащие в том числе и представления о народном творчестве, складывались под влиянием многочисленных социальных, экономических, политических и религиозных факторов, характерных той или иной исторической эпохе. Под влиянием изменений в общественном сознании происходили трансформации в обыденной жизни человека, непосредственным образом влияющие и на изменения в содержании народного танца. В результате происходила непрерывная эволюция форм танца, при которой старые виды отмирали, а новые зарождались. Техника танца при этом все более усложнялась [49].