– Да сколько вас здесь! – сообщение от систем слежения заставило отвлечься от размышлений. Анна скорректировала траекторию полёта, отводя неповоротливый Старатель на безопасное расстояние от идущего тем же курсом более скоростного корабля. Конечно, при длительном перелёте для тяжёлого промышленного корабля стоило использовать автопилотирование, но уж слишком осторожничает умная система, а они и так серьёзно отстали. Анна разогнала мощность реактора, удерживая на верхнем допустимом пределе. Автопилот взвыл бы от таких нагрузок и сбросил бы мощность на десять-пятнадцать процентов.
Из жилого модуля послышалась возня. Хватаясь толстыми короткими пальцами за спинки сидений, в кабину вполз мастер бурения Крис. Шлюзовой проход был узким, а кабина тесной, оттого, даже в условиях искусственной гравитации, процесс занятия места за пультом управления выглядел вползанием.
– Чё творится? – поинтересовался напарник, занимая место и глядя в экран.
– Стервятники слетелись! – Анна покосилась на Криса, ожидая реакции. Тот не отреагировал – значит намёка не понял.
– Ещё бы! – Крис поглядел на Анну карими, чуть на выкате, глазами. Взгляд был ясным, значит с утра дозу не принял. – Данные геологоразведки дали на открытых частотах. Подарочек Вселенной!
– И правильно! – голубые глаза Анны потемнели от злости. – Хватит уже делить всех на своих и чужих!
Крис не ответил, хотя понимал, что данные геологоразведчиков стоят слишком больших денег, чтобы давать их в свободный доступ. Но объяснять это напарнице не собирался. Она имела право на собственное мнение. Да и к чему спорить с женщиной, да ещё и начальником смены.
– Крот-6, ответьте Базе, – послышалось в динамиках.
Анна нажала тангенту связи:
– База, я Крот-6.
– Как обстановка?
Анна покосилась на Криса. Только сейчас обратила внимание какая бледная у напарника кожа. Тонкая с проступающими синими прожилками. Под глазами тёмные круги. Типичные признаки вечного обитателя металлического чрева космического корабля. Человека, лишённого возможности выхода в естественную атмосферу планеты. Она вздрогнула, осознав, что точно также скоро будет выглядеть и сама. Если уже так не выглядит. Когда она последний раз смотрелась в зеркало? Сегодня? Месяц назад?
Сердце заныло от тоски и боли. Анна вспомнила отливающую нездоровой синевой кожу дочери, малышки Флоры, живущей на далёком Марсе, в подземной клинике, где её не могут вылечить, но позволяют выжить вдали от губительных для её организма солнечных лучей и теплового излучения звезды. Анна подавила вырывающиеся из груди рыдания. Как давно она не видела дочь. Два долгих года. Содержание в клинике требовало денег, много денег.