– Да? Посинел он тоже специально?
Старик, видимо, ослабил верёвку, потому что я закашлялся. В который раз за этот день? Слова об отсроченной смерти теперь не казались чем-то таким фантастическим.
– Вот те раз. Обычно мои задержанные более сговорчивые. Жизнь любят.
Я засмеялся.
– Что это с ним? – спросил в недоумении «сынок».
– Чего непонятного? Обычное дело: с Котом повстречался. Так большинство и реагирует.
Я ещё сильнее затрясся. Ноги подкосились, но старик не дал упасть.
– Что ты там нашёл? Закономерность? Показывай! – и повёл меня обратно в архив.
– Батя-я-я! – напомнил о себе «сынок». – Я вообще-то при исполнении.
– Знаю я ваше исполнение: матёрых преступников поймать не можете, так на свидетелях отыгрываетесь.
– Что? – возглас был совместный. Только мой удивлённый, а у мужика – негодующий.
– Посиди тут пока. Вон, чаю сделай. На магов полюбуйся, заодно и проверь, живы они там или нет.
Я только и успел заметить, как человек скривился.
И снова я тут. И снова меня посетила очередная безумная идея. Тем более напрямую связанная с тем, что я собирался показать.
– Старик, а архив можно восстановить?
– С чего ты взял?
– Ну, он же магический.
Он на меня внимательно посмотрел.
– Ну, попробуй, если хочешь.
Пришлось ещё раз прокашляться для придания голосу твёрдости.
– Архив, восстановить ф… отчёты, что были уничтожены, – я запнулся, пытаясь правильно сформулировать приказ. Сказать «сегодня»? Но архив не человек, чтобы отслеживать время. Наверное, стоит переформулировать. – Восстановить те отчёты, которые отсутствовали по… четвёртому запросу, отсчёт вести с конца последнего запроса.
Несколько минут ничего не происходило, а потом я пошатнулся. Уф, что это было?
– Вот как? – хмыкнул старик и принялся меня развязывать. – Боюсь, отдавать тебя нельзя.
– Почему?
– Никто не знает, что повреждённые или уничтоженные данные можно восстановить. Никто, кроме архивариуса.
– Даже Рита?
Он кивнул.
– Хотите сказать, что я сумел? Как? – я растерялся. Я ведь всего лишь предположил, что это возможно. – Зачем это скрывать?
– Очень просто: чтобы его действительно не уничтожили полностью. Отдельные фрагменты можно восстановить – не впервой. Только больше так не делай: для этого специальное приспособление есть. И сказать я об этом никому не мог, только приемнику. А ты как, хотел бы здесь работать?