– Госпожа, что это за место?
– Это неприступное для нас место, – пояснила Иллегала и, развернувшись, посмотрела ему в глаза: – Оно сокрыто так, что не подступиться.
Юноша удивился.
– Но вы же всесильная! – возразил он. – Вы можете всё!
Злодейка заливисто рассмеялась.
– Спасибо за такую оценку, мой милый… Фортис? Так ведь зовут этого паренька, в которого ты вселился, да? – и дождавшись кивка, женщина продолжила. – Но я не всесильна, – она спустилась к нему и заглянула в зелёные глаза юного принца Мии. – Барьеры, возведённые там, нерушимы.
Юноша опустил глаза.
– Не печалься, – она прикоснулась к его щеке. – У меня всегда есть наготове грандиозный план.
Губы молодого человека растянулись в широкой безумной улыбке.
Корабль причалил к пристани. Две одинокие каменные колонны, оплетённые вьюном, держали массивную крышу.
Гостей ожидали три Сестры. Женщин сопровождали двое мужчин с тёмными волосами, слегка тронутыми сединой. Они были одеты в тёмно-красные костюмы с яркими атласными плащами за спиной. Это были стражи храма и могущественные волшебники, защитники Сестёр.
– Добро пожаловать, гости! Привет тебе, Сестра Ариадна. Несказанно рада новой встрече, – улыбнулась старшая. Она была одета в серое платье, а волосы слегка серебрились сединой.
– Спасибо за гостеприимство, Сестра Карина, – ответила Ариадна, поклонившись в ответ.
– Аббатиса ждёт вас, – Карина повернулась к храму лицом и медленно зашагала в его сторону. – Идёмте.
* * *
Пески пустыни остались позади, а здесь всё было покрыто неувядающей зеленью. Сам Храм света был расположен на огромном поросшем травой холме. Долину окольцевали заснеженные горные пики и густые непроходимые леса.
Тропа была извилистой и постоянно петляла. Но это была единственная дорога. Казалось, до храма меньше часа пути, но на самом деле это заняло целых три часа. Солнце уже сияло в зените, но изнурительной жары не чувствовалось. Слабый ветерок подгонял вперёд.
Рядом с Сестрой Кариной помимо волшебников шагали две девушки, её дочери – близняшки Мария и Виктория. На обеих были белые шёлковые платья. Как объяснила Ариадна, в храме действует определённая система. Белый цвет означает первую ступень обучения. Дальше идёт красное одеяние. На третьей ступени, последней, Сестра надевает серое платье.