Искусство Возрождения отличалось от церковного искусства своим интересом к человеку и стремлением правдиво изображать жизнь. Самые выдающиеся из его мастеров создали шедевры, которыми и сейчас восхищается человечество.
Культура Возрождения развивалась не только в Италии, но и в других странах Европы. Многие писатели-гуманисты, выступая в защиту свободы человека, резко осуждали феодальный строй и католическую церковь. Самые же передовые из них понимали, какие бедствия несет трудящимся капитализм, и мечтали о лучшем, справедливом строе.
Английский писатель Томас Мор (1478—1535) получил прекрасное образование, хорошо изучил древние языки. Идя по стопам отца, он стал юристом; чуткий и отзывчивый к чужой беде, Мор всегда защищал бедняков.
В 1516 году была издана «Золотая книга о наилучшем устройстве государства и о новом острове Утопия». В ней Мор сурово осудил огораживания и кровавые законы против бедняков. Причиной всех бедствий и страданий народа писатель считал частную собственность. И он сделал смелый для того времени вывод: «Где только есть частная собственность, где все мерят на деньги, там вряд ли когда-либо возможно правильное и успешное течение государственных дел». Правительство он назвал «заговором богачей, заботящихся… о своих личных выгодах».
Мор ярко описал придуманную им счастливую страну на далеком острове Утопия (по-русски значит «нигде», «несуществующее место»), ее прекрасные города и цветущие поля, необыкновенные порядки и законы. В Утопии нет эксплуатации одних людей другими, нет ни богатых, ни бедных. Все жители острова обязаны трудиться: они занимаются ремеслами и, сменяя друг друга каждые два года, работают в сельском хозяйстве.
Хотя утопийцы трудятся только 6 часов в день, у них изобилие продуктов – ведь здесь нет бездельников и лентяев. Из общественных складов жители острова получают бесплатно все, что им нужно. Обедают они все вместе в больших залах прекрасных дворцов. В свободное время жители острова занимаются наукой, искусством, спортом.
У жителей Утопии всегда открыты двери домов, они не боятся воровства. Чтобы у людей не возникало жадности, они каждые 10 лет меняются своими домами и вещами. Утопийцы презирают деньги: драгоценные камни у них служат игрушками для детей, а из золота куют цепи для преступников.