Гордон пристально смотрит на меня, и я понимаю, о чём он хочет спросить меня:
– Мы увидимся? Ты прилетишь в Страну-за-горами? Ты справишься без меня?
– Я справлюсь, – отвечаю я, – лети, дитя неба, уже утро!
Дракон послушно взмывает в небо, описав круг на прощанье, вот он поднимается всё выше, скрывается в розовых облаках, мелькает опять и пропадает уже насовсем. Я остаюсь один.
– Прощай, Гордон, – шепчу я, сжимая в кулаке сапфир.
Мы не увидимся больше, я обманул тебя. В чужой стране ты найдёшь новую жизнь, других драконов, дом и семью. Моё золото – доля с грабежей – позволит тебе избежать нужды. Я хочу, чтобы ты был счастлив.
Кем бы не были мои предки, я буду жить иначе. Я – последний живой Всадник. И собираюсь оставаться живым как можно дольше.
Накоплю золота. Уеду в далёкую спокойную страну без потрясений, войн и революций. Построю дом на берегу тёплого моря. Женюсь.
Куплю себе новое сердце. Я очень хочу жить.
«… В одной далёкой-далёкой Галактике, на одной очень холодной планете появилось нечто. Появилось оно из звёздной пыли, голосов космоса и сияния ближайшего солнца, озарявшего синим светом ледяной мир…»
Я с раздражением захлопываю книгу.
– Дружище, а поинтереснее ничего не найдётся? Это же сказки для девочек! Разве я похож на девочку?
– Что ты, Довик, от девочки в тебе разве что длинные волосы. Да ресницы девчачьи, но это уже не твой выбор, да?
Библиос с трудом поднимается, ковыляет вдоль книжных полок. Чего здесь только нет! Старые фолианты Земли. Прозрачные пластины из Пояса Ориона. Драконьи скрижали. Говорящие книги из мира с непроизносимым названием. Настоящее богатство.
Мой друг собирал библиотеку всю жизнь. А удалившись от дел, решил открыть книжный магазин.
– Вот, смотри. Это не продаётся. Дам только почитать. Обещай, что будешь бережно с ней обращаться!
Старческие руки держат книгу так цепко, словно отдать её неимоверно трудно. Впрочем, так оно и есть. Не припомню случая, чтобы Библиос продал хоть одну из своих любимиц. Зачем тогда открывать магазин?
«Магические опыты. Зелья и заклинания.» – значится на кожаном переплёте. Я чувствую странное волнение – книга влечёт меня, хочется уже взять её в руки, перелистывать тяжёлые страницы, всматриваться, читать…
Дома, растягивая удовольствие, я варю себе огромную чашку зорелада. Любимый напиток на балконе, лазурный океан рядом, тёплый ветер, запах цветущего жасмина. Всё, как мечталось когда-то. Кроме одного. Здоровье моё никак не идёт на поправку.