– Как я люблю эти лица! – восторженно воскликнул мужчина, выходя навстречу детективам. На нем все еще были защитный фартук и перчатки. – Эти застывшие навсегда выражения. Я мог бы любоваться ими вечно, если бы они не были так стремительно подвержены разложению!
– Смотрю, ты не в духе, – мрачно прокомментировал Миура, когда Уолтерс подошел ближе.
– Было дело, – ответил эксперт и покосился на Никсона. – Но вот он здесь, и жизнь снова прекрасна!
Джим обреченно вздохнул.
– Слушай, Уолтерс, – начал он деловито. – Нам нужны результаты исследований по двум некриминальным случаям. Можешь помочь?
– Без официального запроса, разумеется? – уточнил Уолтерс, прищурившись.
Детектив замялся. А эксперт растянул губы в улыбке.
– Для тебя все, что хочешь, пупсик. Но с одним маленьким условием.
Никсон закатил глаза. Он ожидал чего-то подобного.
– Идем, Миура, – он развернулся и быстро зашагал по коридору.
Напарник в раздумьях топтался на месте. Уолтерс с сожалением смотрел вслед детективу.
– Как знаешь, Джимми! – прокричал он, когда Никсон уже был в вестибюле. – Что ж, выходит зря я сделал копии вскрытия того чернокожего старикана.
Джим остановился. В нерешительности постоял немного у дверей, а затем вернулся к Миуре и эксперту. Последний был явно удовлетворен таким развитием событий.
– Не слишком-то ты политкорректен, – заметил детектив, с досадой глядя на него. – Ну и что за условие?
– Званый ужин! – объявил патологоанатом.
– Нет! – отрезал Джим.
– У мэра, в следующем месяце. Приглашение занесу на неделе, – будто не слыша детектива, продолжил Уолтерс.
– Почему я? Тебе ж наверняка есть с кем пойти, – возмутился мужчина.
– Ты – брутальный, молодой привлекательный вдовец. Дамы будут в восторге! – коротко и емко без намека на чувство такта объяснил эксперт.
Никсон скрипнул зубами и горько подумал про себя, что это еще одна весомая причина не дожить до следующего месяца. Миура сочувственно положил ему руку на плечо.
– Ладно, – выдохнул детектив.
– Вот и славно, – Уолтерс щелкнул пальцами.
Всем троим предстояло отправиться в отдел судебно-медицинской экспертизы.
– По правде я знал, что ты заинтересуешься этим Хэмфри. – сказал Уолтерс, располагаясь в своем кабинете, – Вскрытие проводил не я, но в нашем кругу слухи расходятся очень быстро.
Он достал из ящика стола два бумажных конверта и передал их Джиму.