Боб пугающе рассмеялся не разжимая губ.
– Вина на халяву, сэр! – добавил я на всякий случай.
Я знал тут все закоулки. Из дворика с печкой вышли через кухню. На нас с испугом посмотрел молодой китаец у посудомоечной машины. Протискивались меж домов, воняло мочой. Тесный проулок закончился неожиданной роскошью витрин и парадной улицей. Знакомая дорога к моим друзьям из винодельни. Бочки, ряды бутылок, стена растений из подвешенных горшков, а за ней комната дегустации.
Этим залом заведует парень из Югославии. Так он до сих пор называет свою страну. Один из немногих, кто произносит моё имя правильно. Сели за дальней стойкой, в углу. Нам принесли четыре бокала – два с красным, два с белым и дощечку с сыром и оливками.
– Дегустация бесплатно, – улыбнулся стюард.
– Мы ничего не купим!
Он рассмеялся:
– Ну нет проблем, Влад!
Все знают друг друга в этом маленьком городке. Он прекрасно понимает, что мне и в голову не придёт покупать их дорогое вино.
Разглядывали бокалы на свет, притворялись знатоками.
– Сначала нюхай.
– Не опошляй, мы должны вдыхать аромат!
Боб повертел головой, убедился, что никого рядом нет, и парой глотков прикончил гордость местных подвалов. Долго гонял маслину по тарелке, наконец подцепил.
– Какой бы ещё подвиг совершить?
Я потряс фужер, слизнул последнюю каплю, с сожалением посмотрел на дно.
– Через такой же вонючий закоулок проберёмся в один отельчик. Не забыл немецкий?
Боб знал этот язык и считал себя большим экспертом по шнапсу.
На самом деле надо убить время до отправления парохода. Лет сто назад на этом паровике возили припасы фермерам, а обратно – овец на аукционы. Прошли времена дорогого сукна, палубы отмыли от навоза, теперь возят туристов. Давно хотел прокатиться, да не было повода. Теперь есть – показать Бобу озеро.
Перед входом в бар из автобуса вывалилась толпа розовощёких людей со сноубордами и лыжами. Гремели неуклюжими пластиковыми ботинками, вытряхивали снег из карманов. Я чувствовал себя неловко в цивильной одежде среди разноцветных курток и штанов. Хотелось быть как они.
Шнапс однако Бобу не понравился. Мы вышли и побрели по набережной выпить английского чаю в беседку Её Величества Виктории.
Под ногами шуршала рыжая листва. Здесь вся зима как поздняя осень. Воздух прозрачный, вода голубая, вершины снежные. Деревянные кружева и железная корона на крыше видны издалека.