Отношение к учителям кардинально изменилось за последние сто лет: раньше они были проводниками света, идей и знаний. Учитель считался путеводной звездой, примером для подражания и другом для учеников не только в школе, но и в повседневной жизни. Сейчас же учителя – одна из низших каст Общества. В мире порядка учитель – это переменная, которая может быть заменена на другую такую же без лишних слов, а в худшем случае его могут очень быстро, по одному лишь слову, переквалифицировать в сотрудника отдела очистки местности Управления экологической безопасности. Поэтому когда индивиды заканчивали учёбу в заведениях второй возрастной группы, они втайне надеялись, что результаты их психофизических, интеллектуальных и эмоциональных тестов не дадут повода распределить их в самое ужасное место – школу с префиксом А1.Ш3 – учебное заведение, где продолжали свой трудный путь индивиды, которые в скором времени становились учителями.
Марк Айзен ещё раз обвёл взглядом лица двадцати пяти индивидов в классе, среди этих двадцати пяти пар глаз не оказалось ни одного взгляда, выражавшего сочувствие или поддержку. Все они были холодны и беспристрастны, а полуулыбки на лицах всех участников образовательного процесса добавляли этой и так безрадостной картине нотку сюрреализма.
«Что ж, такова моя роль в этом Обществе, выбирать не приходится: если я не хочу работать сортировщиком на заводе по переработке бытового мусора или трубочистом в городском центральном крематории, то мне придётся терпеть это до конца своих дней», – подумал Марк.
Размышления его прервал сигнал об окончании урока. Все интерактивные панели-стены в кабинете одновременно вспыхнули, и искусственный холодный голос объявил об окончании учебного занятия, после чего автоматически включился агитационный ролик об Обществе и порядке. Индивиды не спеша поднялись со своих мест и вяло потянулись из учебной комнаты, не говоря ни слова, словно тени проплывая мимо Марка.
Марк уже не смотрел на них, как не обращал внимания и на ролик, через нейроинтерфейс он активировал противоположную от входной двери интерактивную панель, переведя её в режим прозрачной стены, и подошёл к ней. За стеклянной стеной шёл дождь, он явно усилился с утра и теперь представлял настоящую угрозу для тех, кому нужно было пешком добираться до дома. А Марк был как раз из их числа, благо жил он в двадцати минутах ходьбы от учебного заведения.