– Не торопись, Джек, всё ты успеешь. Но бегать я не собираюсь.
Джек, похоже, понял Иру, потому что опустил голову и поплёлся рядом с ней.
Несколько пар глаз внимательно следили за Ирой из тёмного закутка в углу двора рядом с мусорными баками.
– Это что – собака? – прошептал скрипучий голос. – Мы ничего не знали о собаке.
– Ну и что? Она же маленькая, что она вам сделает? – раздражённо ответил второй голос.
– Она страшная.
– Кто бы мог подумать, что вы такие трусы. Отправляйтесь тогда за третьим ребёнком, а страшную собаку мы возьмём на себя.
Стараясь не шуметь, три фигуры выскользнули из тени и двинулись к выходу из двора.
Джек поднял голову, повёл носом и замер на секунду, пытаясь определить источник приятного запаха. Но потом пёс решил, что площадка важнее, и посеменил дальше. Ира даже не обратила внимания на пса. Девочка была полностью поглощена мобильным телефоном. Видео в «Тик-токе» сами себя не посмотрят!
Ира завела Джека на площадку для выгула собак, закрыла калитку и отцепила поводок. Пёс радостно залаял и принялся носиться кругами по площадке.
– И откуда в такой маленькой собачке столько энергии? – покачала головой Ира.
Она несколько раз сфотографировала резвящегося пса на телефон, а затем вернулась к изучению соцсетей. Ни она, ни Джек не заметили две невысокие фигуры, вышедшие из тёмного угла двора и направившиеся в их сторону.
Незнакомцы были одеты в синие плащи, а головы их венчали остроконечные колпаки. Практически беззвучно таинственные фигуры скользили к площадке для выгула собак. Они уже были у самой площадки, когда Джек поднял голову и зарычал на них. Ира моментально обернулась. Глаза девочки расширились от испуга.
– Вот, блин! Ведьмы!
Она бросилась к калитке, но одна из ведьм уже стояла на другой стороне. Ира в панике огляделась по сторонам. Небольшая площадка для выгула собак была со всех сторон огорожена сеткой, а ведьма стояла напротив единственного выхода. Девочка была в ловушке!
Она перевела взгляд на телефон в своей руке и быстрым движением пальцев набрала номер Пети. В трубке раздались длинные гудки.
– Ну же, отвечай… – Ира взяла собаку на руки и загнанным взглядом смотрела по сторонам, пытаясь найти выход.
Одна ведьма продолжала сторожить дверь, а вторая пошла вдоль забора, не спуская глаз с Иры.
– Ну что, девочка, пойдёшь с нами по-хорошему? – с издёвкой в голосе спросила ведьма.