К тепловодным относятся следующие виды рыб: семейства карповых, осетровых и др. Некоторые виды тепловодных рыб нерестятся при температуре 13—20°С, а другие при температуре воды в пределах 17—22°С. Питание и рост тепловодных рыб происходит наиболее интенсивно при температуре воды в пределах 18—25°С и выше. При температуре 22—28°С тепловодная рыба карп значительно лучше принимает корм и усваивает пищу, чем при температуре 18°С.
К холодноводным относятся следующие виды рыб: лосось, семга, форель, белорыбица (семейство лососевых), сиг, рипус, ряпушка (сиговые) и др. Они нерестятся при температуре воды ниже 10°С и более интенсивно питаются, и растут при температуре в пределах 8—16°С.
Так, карп, относящийся к тепловодным рыбам, при температуре 12°С теряет способность размножаться и неохотно потребляет корм. При температуре 10°С активность снижается ещё больше, пища плохо переваривается и рыбы медленно растут. При температуре воды ниже 2—4°С карп не принимает корм.
Резкие изменения температуры воды (перепад 5—6°С) у рыб могут вызвать температурный шок, который часто приводит к гибели. Этот фактор очень важно учитывать при перевозке и пересадках рыб.
Наиболее благоприятная для перевозки летом холодноводных рыб температура воды 6—8°С, теплолюбивых – 10—12°С, а весной и осенью – соответственно 3—5°С и 5—6°С. Зимой всех рыб можно перевозить при температуре 1—2°С. Температура воды, где находилась рыба при перевозке и куда её выпускают, должна быть одинаковой. Разница не должна превышать 1—2°С. В противном случае её уравнивают и только после этого рыбу выпускают в пруд.
В зависимости от биологического состояния (икра, личинки, мальки, годовики и т. д.), рыбам необходимы определенные оптимальные температуры (см. табл. 2.1).
У холодноводных рыб при высоких температурах резко снижается активность и уменьшается интенсивность питания. Наоборот, у тепловодных рыб интенсивность обмена веществ в организме протекает при высоких температурах, но не выше 30°С. Поэтому разведение тепловодных рыб в условиях севера экономически невыгодно, особенно в тех зонах, в которых температура воды не поднимается выше 14—15°С.
В хозяйствах карпового рыбоводства особо важно учитывать, что для молоди карпа в зимовальных прудах температура воды должна быть не ниже 0,2—0,3°С. Воду нижеуказанной температуры сеголетки карпа переносят плохо.