– Однако же стоит проверить, – проворчал мужчина. – Никогда не знаешь, что найдешь.
Карбон почувствовал, как его перевернули и чья-то рука ухватила его за левое плечо.
– Нет, нет! – пробормотал он, когда треснула ткань. В ответ он получил удар в лицо, и голова его шлепнулась в грязь и какие-то отбросы. Юноша был наполовину оглушен и плохо соображал. Силы покинули его.
– Перерезать ему глотку?
– Можно, – согласилась женщина. – А то вдруг он заметил, что мы пошли за ним.
«Я знаю, кто ты, и убью тебя при первой же возможности», – хотел сказать Карбон, но получилось лишь невнятное мычание. Ему запрокинули голову, и он напрягся в ожидании удара. «Что за позорная смерть!»
Наверху раздался треск – это отворилось чье-то окно. Мгновение спустя на всех троих обрушился поток мочи и фекалий. Женщина завопила.
– Гадес тебя побери! – взревел мужчина. – Что за сукин сын это сделал?
– Я, ветеран Амброзий! – проорал в ответ громкий голос. – И сейчас я выйду наружу с тремя своими рабами. Мы все вооружены мечами и копьями.
Карбон почувствовал, что тяжесть, давившая на его грудь, исчезла – бандит вскочил.
– Ну все! Я не собираюсь умирать ради того, чтобы прикончить этого придурка!
– Брось его, – пробормотала женщина. – Надеюсь, он и так сдохнет.
Карбон смутно слышал звук удаляющихся шагов. Он попытался пошевелиться, но собственные руки и ноги казались чужими. Со скрипом отворилась дверь; темноту прорезал свет масляной лампы.
Над ним склонилось озабоченное красноватое лицо.
– Ты живой?
– Вроде да. Голова сильно болит.
– Неудивительно, – хмурясь, ответил Амброзий. – Я услышал звук удара даже у себя в спальне.
Карбон попытался сесть, но Амброзий удержал его:
– Погоди.
Он ощупал виски и затылок юноши.
– Вроде бы не проломлено. Возможно, ты выживешь, – с удовлетворением произнес он. – Хватайся за мою руку.
Карбон послушался и почувствовал, как его поднимают на ноги. Грязь влажно чавкнула, расставаясь с ним, и его ноздри снова наполнили мерзкие запахи всего того, из чего складывалось это вязкое болото. Но Карбону было не до этого.
– Они забрали мою брошь. Мою единственную ценную вещь. – Он попытался двинуться следом за ворами. – Я должен вернуть ее.
Сильная рука Амброзия преградила ему дорогу.
– Я бы на твоем месте не стал этого делать. Радуйся, что у тебя не появилось второго рта на шее.