На Гео уже несколько секунд не было лица – словно бы вся кровь отхлынула, сделав и так бледную кожу ещё белее, с синеватым отливом.
– Он словно хотел… Ладно, это просто я брежу. Где же Шатёр? Там я смогу чувствовать себя в безопасности, – пробормотала ведьма, поправляя сползающую шляпу.
Ши повертела головой, потом, вдруг что-то воскликнув, свернула налево. Дальше для Лиры, которая не совсем хорошо ориентировалась в пространстве, началась настоящая круговерть – тот переулок, в который они свернули, был похож на запутанный лабиринт. Чем дальше они шли, тем больше развилок становилось. Ши вело уже не просто воспоминание о том, как она преследовала детей, нет, в ней открылось словно бы постороннее чутьё – Гео, к слову, тоже его ощущала, поэтому в какой-то момент перестала спрашивать Ши о каждой развилке и каждом повороте. Теперь они двигались вместе, завороженные, загипнотизированные. Они, как мотыльки, летящие на свет, шли к центру лабиринта – именно там был Шатёр.
Лиру уже начало мутить от обилия путей, ей казалось, что она попала в один из своих самых глубоких снов, и снится ей бесконтрольный путь в никуда – именно поэтому в какой-то момент она перестала даже различать дорогу, отдавшись во власть подхватившим её рукам. Это испытание было похоже на кружение внутри калейдоскопа, где повсюду присутствуют изломы и зеркальные глади.
Чем ближе троица подбиралась к центру лабиринта, тем больше окружающие каменные стены покрывались зеленью, а после от каменных стен не осталось ровным счётом ничего, кроме цветущей живой стены.
– Господи, сейчас меня стошнит, – сказала вдруг Лира, спотыкаясь на ровном месте. – Когда мы уже придём? Мы вообще когда-нибудь придём?
По сокрушённому молчанию спутниц Лира поняла, что либо им предстоит ещё очень долгий путь, либо что всё уже закончилось. Верным оказался как раз второй вариант – последние стены лабиринта расступились, открыв троице вид на безмятежную зеленую речку-озеро, плотным кольцом обвившую огромное здание с широкими окнами, опутанными зеленью.
– Мы на месте, – сказала Ши.
Опомнившись, она не сразу вспомнила, зачем сюда пришла. Словно какой-то инстинкт манил её зайти в это здание и остаться там навсегда.
– Нам с Лирой пора, – сказала Ши поспешно и даже со страхом. – М-мы… не принадлежим этому миру.