«Аквамарин» не капли не напоминал тот дельфинарий, который Аня посещала в детстве. Там был бетонный пирс и открытое море. Здесь – пластик и крыша. Вдоль круглого, как монета, бассейна тянулся амфитеатр с белыми, желтыми, красными сиденьями, над водой нависали три перламутровых шара. Синюю стенку-задник, откуда выходили дрессировщики, украшали цветные барельефы кораллов, медуз и дельфинов – явно из пластика.
Аня протиснулись на свободное место у бортика и, вытерев пот над губой, достала телефон.
14:03.
Под датой и временем на экране светилась инструкция вступительного испытания «Порога»: купить мерную ленту и в 14:00 быть у бассейна с дельфинами в «Аквамарине».
Как будто здесь был еще какой-то бассейн.
Аня обновила сайт, нащупала в кармане мерную ленту и тут же устыдилась: что она здесь делает с этой лентой, что забыла?
Кто-то толкнул её спину, извинился.
Она ещё раз обновила сайт. 14:04.
Справа пробежал охранник. Щёки его тяжело раздувались, живот трясся, подобно желе, кепка едва не падала с головы. Он придерживал её рукой и что-то говорил в рацию.
14:05.
Аня в третий раз обновила сайт и увидела, что текст задания изменился:
«Измеряй дельфина. Сними».
Ей сделалось смешно и неуютно. В голове бешеной бегущей строкой неслись вопросы: зачем, к чему, для кого?
Плохо соображая, она нащупала в кармане мерную ленту и замерла: из воды высунул веселую мордочку дельфинёнок. Аня машинально отступила, и в этот момент кто-то полез через бортик.
– Прекратите немедленно! – раздался мужской голос сбоку.
Было поздно: ещё несколько человек ступили в воду. Начался шум, гам. Сердце у Ани застучало, в груди поднялся полубандитский восторг. В последний раз она чувствовала его, когда сбегала с лекций и упивалась в хлам – до амнезии, до обнимашек с унитазом.
Люди подходили к бортику, бросались вниз, пытались поймать дельфинов. Вода вспенилась, какой-то ребёнок заплакал. Повсюду носились работники океанариума – пытались остановить странный флешмоб и не могли.
Вбежала охрана.
Или сейчас, или…
БУХ – ударило сердце и приостановилось.
Лёгкие горели без воздуха.
Аня, как зачарованная, медленно вытащила ленту, медленно спустилась в холодную воду. Брюки отяжелели и тянули ко дну, по спине пробежал озноб. Она ждала дельфинёнка, который, явно играя, кругами носился от обезумевших людей. Вот малыш подплыл к Ане, будто просился на руки, будто ей одной доверял или видел в ней что-то общее.