– Нет, нет, не сдается, – из дома высунулась старуха и замахала руками, – не сдается!
Она опустила сумки на землю и уставилась на старуху. Та сошла с крыльца, подошла совсем близко и снизу глянула в ее лицо острыми и необычно яркими глазами. Эти глаза так не соответствовали остальному облику, будто принадлежали другому человеку, что она невольно подалась назад.
– Мне нужна помощница. Сад большой, одной уже тяжело.
– Хорошо, только я ничего в этом не понимаю.
– Не знаешь растений?
– Нет.
– Никогда на земле не работала?
– Никогда.
– Нехорошо. Женщина без земли – это только половина женщины. Вот тебе лейки, пойдем.
Достав откуда–то из кустов пару допотопных железных леек, старуха повернулась и весьма резво поковыляла по дорожке.
– Сумки не трогай пока, вдруг надумаешь уйти.
Она шла за хозяйкой, как зачарованная. Глубоко внутри начинала разворачиваться уверенность, что теперь ее жизнь потечет совсем по другим правилам.
Старухин сад и впрямь был большой. И необычный. Даже не разбираясь в цветах, она понимала, что своим многообразием он превосходит все те сады, что ей приходилось видеть до сих пор. Откуда уж старуха умудрилась заполучить растения, которые никогда не водились в Греции, она пока не спрашивала – хотя бы названия запомнить для начала.