Нелюбов был дублером пилота космического корабля "Восток-4", и именно это место досталось Комарову. Впрочем, в этот раз в космос Владимиру полететь так и не удалось. Точно также, как и в августе 1962 года, когда он был дублером Павла Поповича.
Владимир Михайлович Комаров. Фото: общественное достояние.
В 1962 году Комарову исполнилось 35 лет, и его шансы на полет в космос неумолимо таяли. Теоретическая подготовка Владимира Михайловича была на высочайшем уровне, но уже в 1963 году начало подводить здоровье. В мае 1963-го Комарова даже ненадолго отлучили от подготовки по состоянию здоровья.
Несмотря на все трудности, Владимир Михайлович упорно шел к своей мечте, выступая дублером то одного, то другого более молодого коллеги.
9 октября 1964 года Владимир Комаров узнает радостную для себя новость: он назначен командиром экипажа корабля "Восход-1".
Здравствуй, космос!
12 октября 1964 года космический корабль "Восход-1" с В. Комаровым, Б. Егоровым и К. Феоктистовым на борту совершает успешный полет в космос. Полет был уникальным: впервые в истории на орбиту Земли вышел многоместный космический корабль. Кроме того, экипаж Комарова, также впервые в истории, был без скафандров и катапульт.
"Восход-1" шестнадцать раз облетел вокруг Земли и совершил мягкую посадку в степи.
Полет был признан исключительно успешным. Члены экипажа получили звания Героев СССР, были награждены орденами Ленина.
Роковой полет
На 1967 год был назначен старт советского космического корабля "Союз-1". Изучив все варианты, Госкомиссия пришла к решению, что пилотировать "Союз" должен опытный, 40-летний на тот момент Владимир Комаров. Дублером Комарова назначили Юрия Гагарина, но это было, скорее, символическое назначение: в высших кругах всем было понятно, что первый космонавт мира никуда не полетит.
Комарову предстояла сложная миссия: стыковка в космосе с кораблем "Союз-2" с В. Быковским, Е. Хруновым и А.Елисеевым на борту, переход Елисеева и Хрунова в "Союз-1" через открытый космос и спуск корабля на Землю с новым экипажем.
23 апреля 1967 года "Союз-1" успешно стартовал, однако, после выхода корабля на орбиту, возникла проблема: одна из солнечных панелей не раскрылась. Узнав об этом, на Земле немедленно отменили запланированный старт "Союза-2", а Комарову был дан приказ о досрочной посадке.