Природа Дальнего Востока покорила Леонида – о. Сахалин, о. Итуруп, о. Шикотан, безграничный океан и кромка материка, которые он видел с высоты птичьего полета, были тем, что его завораживало. Хотя условия жизни и работы были очень суровыми, не говоря о тех заданиях, которые приходилось выполнять по долгу службы. Четыре года пролетели быстро, следующий пункт назначения был Казахстан.
Еще не прошло и года после переезда на новое место, как жизнь внесла свои коррективы. В 90-х годах произошел развал СССР: часть республик к этому времени приняли декларации о государственном суверенитете и приостанавливали действие союзных законов. Эстония, Литва, Латвия, Азербайджан уже объявили к этому времени о своем отсоединении. Нужно было срочно выбирать, где оставаться жить. Обстановка становилась неспокойной, перспективы туманными, поэтому Леонид принял решение уйти в запас и вместе с семьей вернуться в Москву. В это время Кате было пять лет.
Прилавки магазинов пустели, за продуктами стояли длинные очереди – сахар, масло, крупы выдавали по талонам. Катя вместе с бабушкой Таней отстаивала очереди и смотрела большими удивленными глазами на новый мир. Да, было много нового и интересного – под окном ходили красные звенящие трамваи, во дворе на детских площадках стояли большие цветные металлические паутинки, а еще дедушка перед прогулкой в парк доставал красивые деревянные ракетки для бадминтона и набор белых перьевых воланчиков. Все это было нужным, обязательным, совершенно невероятным, но …зачем были эти очереди? Конечно, Катя многого не понимала – и как было тяжело в 90-е годы и как поменялась безвозвратно ее жизнь с новым переездом.
Леониду вместе с семьей нужно было заново выстраивать жизнь. Катя и Марина росли, о них тоже нужно было заботиться. Бабушка Таня это понимала. Она не понаслышке знала, как важна поддержка и как тяжело двигаться вперед, когда ее нет. Поэтому она не сопротивлялась тому, что тяготы по воспитанию девочек во многом легли на ее плечи. Обе пошли в школу рядом с ее домом, и она взяла над ними шефство, давая возможность Леониду и Надежде встать на ноги и начать все заново.
Бабушка Таня была дома для Кати вторым педагогом. Вместе они изучали книги по литературе, математике, английскому языку, делали домашние задания, а еще бабушка Таня дополнительно сочиняла для Кати свои задания – это были примеры на сложение, вычитание, деление и умножение, а также правильное написание слов. Ей хотелось, чтобы Катя обязательно научилась хорошо считать, писать и читать. А потом вечером они вместе проверяли решения и ответы по учебникам и словарям.