Лицей стал для Кати глотком свежего воздуха. Во-первых, в нем учились ребята и девчонки одного возраста: в лицее не было младших классов. А во-вторых, все изначально были новичками и должны были познакомиться друг с другом, придя 1 сентября в свой класс. Катя очень быстро обрела новых друзей. С одной стороны, она была серьезной, целеустремленной, нацеленной на учебу, но, оказавшись в новой для себя среде, Катя расцвела, в ее глазах появились задор и увлеченность. Новая атмосфера стала для нее настоящим открытием и большим подарком. Рядом находились ребята – будущие инженеры, айтишники, те, кто любил разбираться в природе вещей и хотел сделать что-то сам, своими руками. Общение с ними давало большой заряд энергии, любопытства и вдохновения. По большей степени все относились друг к другу хорошо.
Несмотря на достаточно сложный ритм обучения – в каждый из дней обязательно была математика, а через день – физика, плюс обычные предметы, одноклассники находили время на общение. Иногда Кате казалось, что само общение и было частью обучения. Так как у всех была одна и та же цель пребывания в лицее, то те, кто учился, помогали друг другу, обсуждали задания, решения, ошибки, доказательства теорем и т.д. И все это было параллельно формальным лекциям, урокам. Лицей давал уникальную возможность для развития. Спустя много лет Катя вспоминала это время с большой теплотой.
Через два года Катя успешно сдала экзамены в университет. Обучение в лицее тоже подошло к концу, ей были выданы диплом, памятная медаль и значок. После выпускного было немного грустно, Катя где-то в глубине души чувствовала, что на этом этап ее беззаботной и счастливой жизни закончился.
Глава 2. МГТУ им. Баумана, или Бауманка
После обучения в лицее поступление в университет не было сложным – было зачислено на разные факультеты более девяносто процентов учеников. Катя набрала 9 баллов из 10, и ей была открыта учеба на любом из факультетов МГТУ им. Баумана. Большинство ее одноклассников пошли на инженерные специальности. А она думала. Многие из ее знакомых за пределами лицея выбирали специальности юристов и экономистов – это было актуально, модно и в то время эти профессии были очень востребованы. После долгих раздумий выбор Кати пал на факультет «Инженерный бизнес и менеджмент», или, сокращенно, «ИБМ», в котором ее привлекла комбинация из двух составляющих – понимание инженерной специальности, а также экономика и менеджмент – умение выстроить производство для наукоемкой продукции.