– Ну наконец-то! – воскликнула сестра и кинулась ко мне.
– Прости, что заставила волноваться, – осторожно обняла ее в ответ.
– Главное, что приехала, – Алиса солнечно улыбнулась, веснушки заплясали на милом личике. Как я все же соскучилась.
– Потрясающе выглядишь! – похвалила я, оценив зеленое в цвет глаз платье сестры и блестящие остроносые туфли на тонкой шпильке. Вместе с объемной прической она разом стала сантиметров на пятнадцать выше.
– За такие выкрутасы тебе надо хвалить меня сильнее, – засмеялась Алиса, – сейчас перерыв между поздравлениями, так что еще есть время подумать над речью.
На тридцатилетие сестра арендовала в ресторане целый зал, залитый светом хрустальных люстр. Столы ломились от закусок и напитков, вазы пенились белыми розами. Кто-то из гостей наполнял тарелки, другие весело что-то обсуждали. Парочки прогуливались по большому залу и фотографировали друг друга на фоне всего этого великолепия.
В стороне от людей, у выхода на веранду, стоял мужчина, который, в отличие от прочих гостей, выглядел здесь случайным человеком.
– Кто это? – я указала в его сторону.
– В смысле? – Алиса удивленно посмотрела на меня.
Я оглядела зал и гостей, но нигде его не видела: «Что за фокусы?» – пронеслось в мыслях.
– Мужчина, только что был там.
– А как он выглядел?
– Добрый вечер! – поздоровался возникший словно из ниоткуда мужчина, склонившись в старомодном галантном жесте. Он поцеловал руку ошарашенной Алисе, а потом и мне.
– Кажется, я вас где-то видела? – рассеянно спросила я.
– Вряд ли, я только сегодня приехал в Домбай.
– И, вероятно, прогуливались по поселку? – продолжала я расспрашивать, узнав в нем того человека из кафе.
– А вы откуда знаете? – удивился мужчина, вновь коснувшись моей руки.
По телу пробежала волна странной слабости. Кажется, бессонные ночи и кофе на завтрак, обед и ужин давали о себе знать. Я глубоко вдохнула, надеясь, что слабость пройдет, но все же потеряла равновесие. Незнакомец подхватил меня под руку.
– С вами все в порядке?
– Да, не беспокойтесь, много работы, усталость. С кем не бывает, – ответила я. У него были удивительно синие глаза. На миг мне показалось, что свет померк и высокий силуэт, облаченный в лунный свет, исчезает в распахнутом окне. Эти глаза… Слова благодарности растворились.