– Он выведет к мосту, а дальше…
Мы завернули за угол, и у меня дух захватило от восторга.
Северная Торидо выбегала из-под моста, весело сверкая на солнце. На темно-синей воде играли солнечные зайчики – удивительная смесь мрака и света. По реке, пыхтя, шел пароходик – точно такой же когда-то привез меня в Аутери. Всего одну луну назад начался мой квест на ранг ведьмы-неофита, а кажется – год прошел, столько всего случилось за это время. Неофит, адепт, специалист, магистр, великий магистр – пять рангов, каждый из них заслужить труднее, чем предыдущий, и все же в крови у меня бурлило счастье – первый шаг сделан!
Мы обогнули дощатый дом – ветер трепал развешанное на балконе белье, а дальше перед нами открылась прямая дорога к замку, только ров пересечь. Я чиркнула ботинком по воде, и несколько водоплавающих птиц, громко крякая, порскнули в стороны. Дальше мы помчались над узким откосом вплотную к замку. Толстые хрустальные стены опалово переливались на солнце, однако дверей в них не было видно.
Мама изящно спрыгнула с метлы. Я потянула на себя своего Огненного Феникса, но он вильнул вправо, как будто не хотел останавливаться.
– На растопку пущу! – прошипела я, и Огненный Феникс бесцеремонно сбросил меня на землю.
Я вскочила, чудом не растоптав растущие у самой стены беленькие цветочки. Отряхнула юбку. Щеки у меня горели. Мама оглянулась, и я быстро отвела глаза, разглядывая острые скалы внизу у рва.
– А где дверь?
Мама изогнула бровь:
– В жилище ведьмы всегда бывает запасной вход.
Уголек выпрыгнул из рюкзака и потрогал стену лапкой. Ничего не изменилось. Я пригляделась – на хрустале были высечены слова.
ОТНЫНЕ И НАВСЕГДА МЫ ВЕРИМ, ЧТО НЕВОЗМОЖНОЕ ВОЗМОЖНО.
ЗАМОК ИЗ ХРУСТАЛЯ. НЕДОСТИЖИМАЯ МЕЧТА.
ВСЕ ЭТО СОВЕРШИЛИ ДВЕ ПОДРУГИ, КОТОРЫЕ НИКОГДА НЕ ПОССОРЯТСЯ.
ОТНЫНЕ И НАВСЕГДА ЭТОТ ЗАМОК БУДЕТ ЗАЩИЩАТЬ ИСТИННЫХ ПРАВИТЕЛЕЙ КОРОЛЕВСТВА РИВЕЛЬ.
* * *
А. С. и Н. Э.
А. С. – королева Алиана Сакамаки? А Н. Э., получается… Нелалитимус… Эвергрин? У меня глаза полезли на лоб. Я слышала, что каменный замок превратился в хрустальный, когда королева Алиана пришла к власти.
– Мама, это ты создала?
Мамино лицо на мгновение смягчилось.
– Как-нибудь в другой раз расскажу. Смотри внимательно, как сюда входят.
Она указала волшебной палочкой на цветы у нас под ногами.